Annales du Musée et de l'Ecole Moderne des Beaux-Arts (15.1807) [Cicognara, 3401-15]

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Planche douzième. — Sainte Thérèse intercédant pour
les âmes du purgatoire; Tableau de la galerie du
Musée, par Rubens.

Lorsque nous avons publié dans le volume précé-
dent ( page si ) la délivrance des âmes du purgatoire ,
peinte par Salvator Rosa, nous avons émis notre opi-
nion sur la représentation de semblables sujets.

Rubens a supposé que le purgatoire est un gouffre
placé à la surface de la terre, et rempli de flammes.
Un paysage orne le fond du tableau. Les pécheurs
condamnés à expier leurs fautes dans ce séjour de
douleurs y sont représentés corporellement, quoique
l’événement de la résurrection soit encore éloigné. Ils
implorent la clémence divine, et Sainte Thérèse, pros-
ternée aux pieds de Jésus-Christ, obtient par ses prières
la délivrance de quelques-unes de ces âmes malheu-
reuses.

Ce tableau , dont les figures sont de grandeur natu-
relle , est d’une exécution plus soignée que plusieurs
autres du même maître qui avait coutume de faire
avancer son travail par ses élèves. Le coloris a beau-
coup de vérité et de fraîcheur. Les têtes sont pleines
d’expression.