L' art décoratif: revue de lárt ancien et de la vie artistique moderne (4,2.1902)

L. MAGNE (Exèc. par Robert)

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LA DÉCORATION DE LÉGL1SE DE BOUGIVAL

ÎA restauration d'un monument ancien est
j^ toujours délicate et, si quelques prin-
cipes généraux peuvent être établis, chaque
édifice, en raison de sa structure, de la
qualité de ses matériaux, des modifications
et des dégradations qu'il a subies, exige
pour sa conservation des précautions parti-


culières qui iont fléchir les principes trop
absolus.
Il en est un cependant qui sembie indis-
cutable. Une restauration a pour but la
conservation d'une oeuvre ancienne, caracté-
risant une époque d'art, non seulement par
des dispositions générales, par le système
de la construction ou le choix du décor,
mais encore par l'emploi de matériaux qui
gardent en quelque sorte à leur surface la
trace apparente de la main de l'ouvrier :
chaque partie de l'œuvre ancienne nous
émeut parce qu'elle fait revivre en quelque
sorte pour nous la personnalité de l'artiste
ou de l'artisan, parce qu'elle a vécu de leur
vie, parce qu'elle est le témoin irrécusable
de leur goût ou de leur habileté profession-
nelle. C'est assez dire que l'exécution de
travaux neufs dans un monument ancien
doit être faite avec prudence afin de ne point
modifie!' l'aspect d'ouvrages que nos pères
nous ont transmis et qui sont une partie,
la plus intéressante peut-être, et en tous cas
la moins discutable de notre histoire.
Lorsque je fus chargé, il y a douze ans,
de sauver d'une ruine imminente l'église de
Bougival, condamnée depuis un demi-siècle,
le problème était particulièrement passionnant.
L'édifice, élevé sur les pentes d'un coteau
boisé, n'avait compris au XIL siècle qu'un
chœur et un transept de petites dimensions.