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INTROD l ~C TIOJS

celles-ci; 4° enfin, du raccord r, courbe, convexe, variable (panse), les reliant de façon à produire un profil continu qui est :
le Galbe général. A ces divers facteurs il convient d'ajouter la distance (variable) du calibre à Vaxe de symétrie.

C'est ainsi que Y Alphabet des Formes apporte à l'appréciation des Formes d'art un principe dirigeant, élémentaire, d'une
simplicité et d'une clarté telles, qu'il serait désirable de les rencontrer un peu plus souvent dans l'orientation générale de notre
Enseignement officiel.

La faiblesse marquée (et très remarquée) des concours publics, ouverts notamment pour alimenter de modèles nouveaux
nos Manufactures nationales (Sèvres, les Gobelins, Beauvais), a montré que cet Enseignement, encore purement sentimental
et loin d'être fondé sur des principes certains, n'était, en aucune façon, disposé pour faire rendre à ces concours tout ce qu'on en
espérait; et il n'y a rien à en attendre, tant que l'on n'aura pas fixé les lois générales qui régissent les formes spéciales
produites par les Industries d'art auxquelles ces Manufactures sont proposées comme types; tant que l'on ne sera pas
muni des méthodes d'enseignement appropriées aux conditions techniques réclamées par ces mêmes Industries; tant que.
en un mot, cet Enseignement spécial ne sera pas constitué.

Appeler à ces concours des artistes qu'on a négligé de renseigner sur les premiers éléments de ces connaissances
indispensables, c'est procéder à la façon de ces potiers chinois cités par M. Beulé (1), qui produisent des formes à tout hasard,
quitte à choisir, dans la quantité, les moins mauvaises. — Encore, chez nous, la totalité est-elle souvent à rejeter, et le Public
commence à se lasser de la formule trop connue : « Le jury estime qu'il n'y a pas lieu de décerner le prix. »

L''Alphabet des Formes, qui vient de faire ses preuves en éclairant à souhait des questions jugées insolubles jusqu'alors,
ouvre les portes toutes larges à un Renouvellement commandé par les circonstances.

Nous avons désormais en mains un instrument de précision qui vient offrir à la Composition d'art des indications'
correctes pour l'invention de combinaisons inédites, en lui dévoilant les directions et les voies non encore tentées.

Les formes de la Nature et de l'Art soumises à ce critérium nouveau, apparaîtront à nos yeux dans leur vérité vraie,
dans leur harmonieuse correction, et sous des aspects d'une originalité indiscutable, caractéristique de l'époque où nous
vivons.

Il affranchit l'Imagination de l'oppression séculaire des formes convenues, transmises par routine, inconsciemment
répétées à satiété. Il vivifie l'Art et son enseignement dont il rajeunit les théories caduques.

Il répond aux pressants besoins de notre temps. Il permet, dès l'Ecole primaire, d'enseigner le Dessin comme F Ecriture.
Il reconstitue de toutes pièces l'Enseignement professionnel d'Art dans les Ecoles d'application ; enfin, dans l'Enseignement
supérieur, il apporte le fondement solide des Sciences exactes aux principes chancelants de l'Esthétique.

C'est la source intarissable des inspirations primesautières.

Paris, Juin 1888.

E. Heiber.

(!) Beulé : Les Vases chinois et les Vases grecs

(Itevuc des Deux Mondes, Déc. 18.YÎ.)
 
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