Biardot, E. Prosper: Les terres-cuites grecques funèbres dans leur rapport avec les mystères de Bacchus: accompagné d'un Atlas de 54 planches noires et coloriées (Band 1) (Paris, 1872)

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ne peut pas toujours nous fournir le moyen d'éclairer
notre incertitude; car il arrive bien souvent que l'argile
dont est formée la panse d'une outre est différente de celle
dont sont pétris les accessoires en relief qui la couronnent
ou qui sont appliqués à ses flancs.

Ce n'est pas seulement pour les ensembles mais encore
pour les objets isolés que cette règle du goût et du style
doit être récusée. Une terre-cuite moderne prise sur une
belle pièce antique sera reproduite avec toute la pureté et
l'élégance de l'original, cependant elle sera fausse; une
terre-cuite antique sortie d'une main peu habile sera d'un
goût douteux ou d'un style commun, cependant elle sera
vraie. Dans tous les temps et à différents degrés les élèves
ont laissé des ouvrages médiocres et les maîtres des œuvres
accomplies. Les tombeaux présentent constamment un
mélange qui est dans la nature des choses : à côté de sta-
tuettes qui offrent toutes les conditions du beau, on en
trouve qui respirent le tâtonnement et l'effort de l'écolier.
N'oublions pas non plus que dans les terres-cuites symbo-
liques l'intention hiératique primaut constamment les
préoccupations artistiques, l'archaïque et l'asiatique étant
assez ordinairement recherchés pour les formes dans un
but mystique, le critérium du goût, ne peut guère être in-
voqué.

Restauration. De ce que j'ai dit des falsifications il est
aisé de conclure ce que je pense de la restauration des
terres-cuites. La seule qui me semble à l'ahri de tout re-
proche consiste à ressouder avec une colle légère les frag-
ments d'un objet brisé. 11 serait, maladroit de chercher à