Institut Egyptien <al-Qāhira> [Hrsg.]: Bulletin de l'Institut Egyptien (2.Ser. 5.1884(1885))

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SÉANCE DU 7 NOVEMBRE 1884

Présidence de M. Maspero.

S. E. Artin Pacha donne lecture de trois nouveaux
contes populaires arabes. (Voir plus haut, page 72.)

M. Maspero signale l'intérêt de plus en plus grand
que l'on porte depuis trente ans environ aux contes
populaires. Cette branche de littérature, autrefois mé -
prisée, est représentée maintenant par plusieurs centai-
nes de volumes. On recherche dans ces contes les traces
des relations qui existaient dans les temps préhistori-
ques entre les divers peuples. Ce sont là des documents
que rien ne peut remplacer. Ainsi, le deuxième livre
d'Hérodote ne contient que les fables qui avaient cours
en Grèce relativement à l'ancienne Egypte ; ce qui
nous intéresse bien plus qu'une histoire véridique, dont
nous pouvons suppléer Jes grands traits par l'étude
des monuments.

M. Maspero indique encore les transformations du
rôle que dans la mythologie ancienne et dans les contes
de fées on fait jouer aux animaux. Par exemple, la
chèvre et le bouc qui, chez les Grecs, étaient avec Amal-
thée les commensaux des dieux, sont des personnages
de plus en plus vulgaires dans les fabliaux du moyen

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