Blanc, Charles: Histoire des peintres de toutes les écoles: Ecole Espagnole (Paris: Renouard, 1877)

FRANCISCO RIBALTA
NÉ VERS 1551. — MORT EN 1628.


L’École de Valence venait à peine de se constituer sous la
rigide discipline de Juan de Joanès, lorsque Francisco Ribalta,
entraîné par les grands exemples qu’il avait sous les yeux,
s’essaya pour la première fois dans l’art qu’il devait illustrer. Il
avait vu le jour à Castellon de la Plana, dans les environs de
Valence; mais la date de sa naissance est encore incertaine, et
les recherches des érudits espagnols ne sont pas parvenues à
l’indiquer avec précision. Palomino avait cru d’abord pouvoir la
fixer au 25 mars 1551 ; toutefois il semble résulter des études de
Céan-Bermudez que Palomino se serait trompé — l’honnête
historiographe n’est pas infaillible — et que Francisco Ribalta
serait né un peu après cette époque. Quoi qu’il en soit, on sait
qu’il était encore fort jeune quand il fut conduit à Valence et
placé dans l’atelier d’un peintre dont le nom ne nous a pas été
conservé.

Ce peintre, on est en droit de le supposer, était sans doute un imitateur de Juan de Joanès, un de ces
patients artistes qui essayaient de combiner, dans leur style quelque peu hésitant, le tempérament mystique
de l’Espagne avec les formes grandioses del’École italienne. Ce maître était-il habile? On l’ignore; mais on