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C)2 LE FORUM

Le tablinum G est large de 6 mètres et profond de 5 mètres.
Deux bases, encore en place, montrent que l'entrée en était coupée
en deux par deux colonnes, comme, par exemple, dans la maison
du Faune à Pompéi. Le sol en était décoré d'une mosaïque à des-
sins géométriques, avec ornements empruntés au règne végétal,
charmante de tonalité.

De chaque côté existent les deux passages ordinaires (fauces)
qui mènent au péristyle ; mais, dans cette maison, ils sont sans
issue du côté du sud, l'édifice se terminant avec le mur de fond du
tablinum, comme dans les maisons romaines les plus simples. Ils
conduisent seulement à droite et à gauche à des pièces H (alae),
dont l'entrée est divisée en deux par une colonne.

Des fragments d'une frise sculptée représentant des griffons
affrontés ont été retirés des décombres.

En somme, cet édifice n'est autre chose qu'une maison d'ha-
bitation.

Il serait intéressant d'en connaître la destination? Etait-ce la
demeure d'un particulier? Le fait ne paraît pas vraisemblable ; car
on n'eût pas pris, pour établir une habitation privée, un carré de
terrain qui appartenait en fait au forum et manqué, sans raison
sérieuse, aux règles théoriques et pratiques qui présidaient au tracé
des forums dans le monde romain. Etait-ce un édifice réservé à
quelque usage municipal? On ne voit pas trop pourquoi on lui aurait,
en ce cas, donné la forme et la distribution intérieure d'une maison.
Il semble bien, à tout considérer, que ce fût un lieu d'habitation,
destiné peut-être à quelque autorité.

Entre cette maison et le mur de la basilique existe une sorte
de ruelle; on y pénétrait par une porte percée, en face du petit
escalier latéral M par où l'on montait au forum ; elle débouchait de
l'autre côté dans la Rue de la Basilique, assez large en cet endroit.
Elle n'est pas dallée aujourd'hui ; on ne saurait dire si le pavement
en a disparu ou si l'état actuel répond à l'état antique.
 
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