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https://doi.org/10.11588/diglit.16949#0184
144 LES ARCS DE TRIOMPHE
tement sa place entre la corniche qui formait le couronnement de
Pattique et le haut de la corniche de l'entablement(l), au-dessus de
la baie du milieu, il n'y a pas lieu de douter qu'elle ait appartenu
à Tare de triomphe; d'ailleurs la teinte dorée dont elle est revêtue,
qui est absolument celle de l'arc tout entier, le prouverait à défaut
d'autres arguments(2).
L'inscription qui ornait l'autre façade, celle qui est tournée
vers le forum, n'a pas été retrouvée, soit qu'elle ait été emportée,
une fois tombée à terre, dès l'antiquité, soit qu'elle n'ait jamais existé
et que Pattique ait été simplement occupé par une dalle unie.
De tout cela il résulte que la dénomination d'arc de Trajan
n'est qu'à moitié exacte, ou, tout au moins, qu'on ne peut pas
affirmer qu'elle le soit entièrement. Les constatations faites à la
porte du Nord doivent trouver ici aussi leur application. L'ins-
cription citée plus haut nous indique que l'arc de triomphe fut
conçu et son exécution décidée au moment de la fondation de la
ville, lors de l'établissement du plan primitif, mais rien ne prouve
que la construction ait été exécutée sans retard. Peut-être s'est-il
passé ce qui s'était produit pour la porte septentrionale, et la dédi-
cace de l'édifice appartient-elle à l'époque d'un des successeurs de
Trajan. Nous ne pouvons rien affirmer à ce sujet.
Il n'est donc pas beaucoup plus juste de donner le nom de
Trajan à cet arc, que de l'appliquer à la porte du Nord ; mais c'est
une façon assez commode de parler et l'on peut, pour cette raison,
en conserver l'habitude.
L'étude de ce monument et du plan suivant lequel il a été
établi n'est point seulement intéressante pour la ville de Timgad ou
pour l'art romain en Afrique ; il n'est pas sans importance non plus
(1) Le cadre ne pouvait guère être plus large,
l'extrémité des deux frontons latéraux empié-
tant un peu sur la partie centrale de l'attique.
(2) Les doutes émis par M. Graf dans le
Baumeister, Denkm'àler des Klassischen Alter-
tums, III, p. 1890, note 1, ne sont pas fondés.
Il n'était pas au courant des détails de la décou-
verte.
tement sa place entre la corniche qui formait le couronnement de
Pattique et le haut de la corniche de l'entablement(l), au-dessus de
la baie du milieu, il n'y a pas lieu de douter qu'elle ait appartenu
à Tare de triomphe; d'ailleurs la teinte dorée dont elle est revêtue,
qui est absolument celle de l'arc tout entier, le prouverait à défaut
d'autres arguments(2).
L'inscription qui ornait l'autre façade, celle qui est tournée
vers le forum, n'a pas été retrouvée, soit qu'elle ait été emportée,
une fois tombée à terre, dès l'antiquité, soit qu'elle n'ait jamais existé
et que Pattique ait été simplement occupé par une dalle unie.
De tout cela il résulte que la dénomination d'arc de Trajan
n'est qu'à moitié exacte, ou, tout au moins, qu'on ne peut pas
affirmer qu'elle le soit entièrement. Les constatations faites à la
porte du Nord doivent trouver ici aussi leur application. L'ins-
cription citée plus haut nous indique que l'arc de triomphe fut
conçu et son exécution décidée au moment de la fondation de la
ville, lors de l'établissement du plan primitif, mais rien ne prouve
que la construction ait été exécutée sans retard. Peut-être s'est-il
passé ce qui s'était produit pour la porte septentrionale, et la dédi-
cace de l'édifice appartient-elle à l'époque d'un des successeurs de
Trajan. Nous ne pouvons rien affirmer à ce sujet.
Il n'est donc pas beaucoup plus juste de donner le nom de
Trajan à cet arc, que de l'appliquer à la porte du Nord ; mais c'est
une façon assez commode de parler et l'on peut, pour cette raison,
en conserver l'habitude.
L'étude de ce monument et du plan suivant lequel il a été
établi n'est point seulement intéressante pour la ville de Timgad ou
pour l'art romain en Afrique ; il n'est pas sans importance non plus
(1) Le cadre ne pouvait guère être plus large,
l'extrémité des deux frontons latéraux empié-
tant un peu sur la partie centrale de l'attique.
(2) Les doutes émis par M. Graf dans le
Baumeister, Denkm'àler des Klassischen Alter-
tums, III, p. 1890, note 1, ne sont pas fondés.
Il n'était pas au courant des détails de la décou-
verte.