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https://doi.org/10.11588/diglit.16949#0186
146 LES ARCS DE TRIOMPHE
Constantin à Rome, qui marquent un degré de perfectionnement
très notable. Leur plan est exactement celui de l'arc de Timgad :
trois portes, une plus large au centre ; entre chaque porte et de
chaque côté des piliers latéraux, mais non à l'angle de l'édifice, une
colonne dégagée reposant sur un fort piédestal et reliée à un pilastre
de même hauteur, qui supporte une architrave saillante perpendi-
culaire au plan de l'arc. On trouve ce type répandu dans tout le
monde romain au 11e et au IIIe siècle ; mais le plus ancien exemple
connu est précisément celui que fournit l'arc de Trajan de Thamu-
gadi. Comme on rencontre vers la même époque ce système de
colonnes dégagées employé à Rome, pour la première fois, par Apol-
lodore de Damas dans la décoration du forum de Trajanainsi que
le prouvent des monnaies de l'époque(2), M. Grâf en a conclu, avec
raison semble-t-il, qu'on saisit là l'indice d'une habitude architec-
turale naissante, bien appropriée à la richesse des monuments que
l'on se mit à construire dans tout le monde romain. L'architecte
qui dressa le plan de Timgad était au courant des usages et des
goûts du jour ; il voulut le montrer en employant dans le dessin de
l'arc les méthodes les plus nouvelles. Il ne se doutait pas que toutes
les constructions analogues contemporaines étaient destinées à
périr, tandis que son œuvre demeurerait, seul témoignage d'un revi-
rement de la mode au début du 11e siècle de notre ère.
Il nous reste, pour achever la description de l'arc dit de Trajan,
à appeler l'attention sur des bases de bornes milliaires qui ont été
trouvées au pied, disposées de chaque côté de la voie, presque sous
l'arcade centrale. Elles se composent de blocs rectangulaires percés
à leur partie supérieure d'une ou plusieurs cavités circulaires :
celles-ci étaient destinées à recevoir l'extrémité inférieure de colonnes.
(1) S'il est vrai, comme on l'avance (Mid-
dleton, Ancient Rom., II, p. 306), que l'arc
de Constantin ne soit que la copie d'un arc
de Trajan, on aurait là aujourd'hui le spé-
cimen le plus ancien à Rome d'une porte
triomphale bâtie sur ce plan.
(2) Cohen, Monnaies impériales, II, p. 35,
nos 16^-269 ; Baumeister, loc. cit., p. 1873,
fig. 1979.
Constantin à Rome, qui marquent un degré de perfectionnement
très notable. Leur plan est exactement celui de l'arc de Timgad :
trois portes, une plus large au centre ; entre chaque porte et de
chaque côté des piliers latéraux, mais non à l'angle de l'édifice, une
colonne dégagée reposant sur un fort piédestal et reliée à un pilastre
de même hauteur, qui supporte une architrave saillante perpendi-
culaire au plan de l'arc. On trouve ce type répandu dans tout le
monde romain au 11e et au IIIe siècle ; mais le plus ancien exemple
connu est précisément celui que fournit l'arc de Trajan de Thamu-
gadi. Comme on rencontre vers la même époque ce système de
colonnes dégagées employé à Rome, pour la première fois, par Apol-
lodore de Damas dans la décoration du forum de Trajanainsi que
le prouvent des monnaies de l'époque(2), M. Grâf en a conclu, avec
raison semble-t-il, qu'on saisit là l'indice d'une habitude architec-
turale naissante, bien appropriée à la richesse des monuments que
l'on se mit à construire dans tout le monde romain. L'architecte
qui dressa le plan de Timgad était au courant des usages et des
goûts du jour ; il voulut le montrer en employant dans le dessin de
l'arc les méthodes les plus nouvelles. Il ne se doutait pas que toutes
les constructions analogues contemporaines étaient destinées à
périr, tandis que son œuvre demeurerait, seul témoignage d'un revi-
rement de la mode au début du 11e siècle de notre ère.
Il nous reste, pour achever la description de l'arc dit de Trajan,
à appeler l'attention sur des bases de bornes milliaires qui ont été
trouvées au pied, disposées de chaque côté de la voie, presque sous
l'arcade centrale. Elles se composent de blocs rectangulaires percés
à leur partie supérieure d'une ou plusieurs cavités circulaires :
celles-ci étaient destinées à recevoir l'extrémité inférieure de colonnes.
(1) S'il est vrai, comme on l'avance (Mid-
dleton, Ancient Rom., II, p. 306), que l'arc
de Constantin ne soit que la copie d'un arc
de Trajan, on aurait là aujourd'hui le spé-
cimen le plus ancien à Rome d'une porte
triomphale bâtie sur ce plan.
(2) Cohen, Monnaies impériales, II, p. 35,
nos 16^-269 ; Baumeister, loc. cit., p. 1873,
fig. 1979.