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SALLE DEMI-CIRCULAIRE 299

Deux autres grandes chambres, de même profondeur que la salle
centrale, l'encadraient, Tune à droite, l'autre à gauche. Elles
étaient décorées dans le fond d'une niche rectangulaire — c'est,
du moins, ce qui se remarque dans la seule de ces deux pièces
qui subsiste encore, puisque toute la partie septentrionale de
la construction est actuellement à peu près détruite. On y pénétrait
par une porte aménagée à l'angle des portiques latéraux dans le
mur de façade du monument.

Devant cette façade régnait le troisième portique, plus long
que les autres; il ne semble pas qu'on ait pu, du moins à une cer-
taine époque, y accéder librement de la cour ; car dans chacune
des travées formées par les colonnes qui le soutenaient on avait
disposé des balustrades dont on voit sur le sol les traces de scelle-
ment ; il n'y avait de passage libre que par une grille mobile, disposée
entre les deux colonnes du milieu.

La salle centrale s'ouvrait par une large baie de 3'n,8o, décorée
autrefois de colonnes engagées, disposées dans l'épaisseur du mur ;
le sol est pavé de belles dalles de calcaire bleu. Elle affecte la
forme d'un demi-cercle dont le diamètre mesure iom,97. La courbe
se prolonge à droite et à gauche par deux murs droits qui, se
décrochant de l'hémicycle, sur une longueur de om,^, s'alignent
parallèlement à l'axe longitudinal de l'édifice, pour rejoindre le
mur antérieur de la salle.

L'ordonnance de celle-ci se compose de 12 colonnes, reposant
sur des dés élevés de calcaire blanc et rougeàtre, dans la hauteur
desquels sont disposées trois marches qui garnissent tout le tour
de la pièce.

Ces colonnes, détachées, correspondent à des pilastres en
briques, jadis revêtus de marbre blanc. Entre ces pilastres, des niches
profondes de o'n,^o étaient ménagées; on en compte six dans la
partie semi-circulaire et deux dans les murs droits latéraux, en tout
huit, quatre de chaque côté. Naturellement, elles étaient jadis
occupées par des statues.
 
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