Société Française de Reproductions de Manuscrits à Peintures [Editor]: Bulletin de la Société Française de Reproductions de Manuscrits à Peintures (10.1926)

LES MANUSCRITS DE LA COLLECTION
HENRY YATES THOMPSON

La collection de manuscrits à miniatures formée dans les dernières années
du xixe siècle et dans les premières années du xxe par M. Henry Yates
Thompson, de Londres, est une des plus remarquables qu’un particulier ait
jamais possédées. A la suite d’acquisitions et d’éliminations assez nom-
breuses, l’histoire de cel te collection est devenue si compliquée qu’il a sem-
blé utile de la fixer par écrit, à un moment où toutes les sources d’informa-
tion sont encore à la portée de notre main. M. Yates Thompson nous a
secondé dans notre tâche avec une bonne grâce inépuisable et M. Sydney
Cockerell, qui a vu naître et grandir ce précieux cabinet, a bien voulu nous
permettre de mettre à profit sa connaissance si parfaite dé l’histoire des
volumes qui la composent.
De son grand-père, Joseph Brooks Yates, de West Dingle, Liverpool
(1780-1856), M. Yates Thompson avait reçu quelques manuscrits enlu-
minés. Avant 1896, des acquisitions isolées lui permirent d’enrichir ce
premier fonds. En mai 1897, l’achat en bloc de la portion des manuscrits de
Lord Ashburnham connue sous le nom d’Appendix permit à notre amateur
de puiser, dans cette série de plus de deux cent cinquante volumes, ceux qui
lui parurent dignes de figurer dans ses vitrines. C’est vers cette époque que
M. Yates Thompson fixa à cent le nombre des manuscrits qu’il désirait pos-
séder. Des ventes successives lui permirent d’éliminer les volumes qu’il ne
voulait pas conserver et cela au fur et à mesure des acquisitions nouvelles
auxquelles il lui fallait ménager une place.