Coussin, Jean Antoine: Du génie de l'architecture: ouvrage ayant pour but de rendre cet art, accessible au sentiment commun, en le rappelant à son origine, à ses propriétés, à son génie ... (Paris, 1822)

de l architecture.

Chapitre II.
DU GÉNIE.

Le Génie, cette précieuse et particulière prérogative des humains,
a donné lieu, pour le définir, à des discussions fort étendues, des
distinctions fort subtiles. Pour nous , qui nous en formons une idée
simple, nous nous en tenons naturellement à l'expression du mot,
que nous traduisons ainsi: faculté de créer; faculté intellectuelle,
puissante, qu'il faut reconnaître par le fait, pour exister dans la
nature , que chacun possède, quoiqu'à divers degrés, et qu'il
reporte vers un objet qu'il choisit, qu'il affectionne, qu'il épouse,
et dont, si l'on peut le dire, il faut qu'il soit épousé. Mais, comme nons
ne cesserons de l'observer, ce n'est que lorsque cette faculté frappe
juste et avec force, sous quelques principaux rapports, et que, par ses
résultats, elle sait remuer l'ame et l'attacher, qu'elle est appelée génie ;
et ce sera dans ce sens que nous entendrons en parler. Maintenant,
restreignant la signification du mot à sa valeur reçue, et ne faisant
pas de différence du génie avec l'ame qui l'excite et l'échauffé,
voyons s'il a été possible de dévoiler le mystère de son action, et si
on ne l'a pas confondu avec l'esprit, lorsqu'on a dit dans un ou-
vrage influent: « Le génie s'approprie les faits; il les combine; il
« saisit les rapports prochains et éloignés; il imite même, et ne va
« pas au delà. » Pour répondre à ces assertions, que nous sentons
ne pas être applicables au génie, nous n'avons besoin, il nous semble,
que de nous reporter à l'action de la moindre composition : et c'est