Denon, Dominique Vivant: Voyage dans la basse et la haute Égypte, pendant les campagnes du général Bonaparte (Band 1) (London, 1802)

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Anes*

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Les chameaux sont les charrettes du Caire ; ils y apportent toutes les
provisions, et en remportent les ordures : les chevaux de selle y tien-
nent lieu de voitures, et les ânes de fiacres ; on en trouve dans toutes les
rues de tout bridés, et toujours prêts à partir. Cet animal, sérieux en
Europe, toujours plus triste à mesure qu'il s'approche du nord, est en Egypte
dans le climat qui lui est propre ; aussi semble-t-il y jouir de la plénitude
de son existence : sain, agile et gai, c'est la plus douce et la plus sûre
monture qu'on puisse avoir ; il va tout naturellement l'amble ou le galop,
et, sans fatiguer son cavalier, lui fait traverser rapidement les longs espaces
qu'il faut parcourir au Caire. Cette manière d'aller me paroissoit si agréable
que je passois ma vie sur les ânes : peu de temps après mon arrivée, j'étois
connu de tous ceux qui les louent; ils étoient au fait de mes habitudes,
portoient mon porte-feuille et ma chaise à dessiner, et me servoient d'écuyers
tout le jour : en leur payant courses doubles, ils montoient d'autres ânes ;
et j'aliois ainsi aussi vite qu'avec les meilleurs chevaux, et beaucoup plus
long-temps. C'est de cette manière que, dans mes promenades, j'ai fait
les dessins du canal qui amené l'eau du Nil au Caire à l'époque de l'inon
dation.

Chargé par l'institut d'un rapport sur des colonnes qui sont près du
vieux Caire, je fis,

1? Le dessin de l'aqueduc ;

2? Les tombeaux des califes à l'est du Caire, hors des murs ;

3? Une vue du vieux Caire ;

4? Une autre vue du vieux Caire ;

5? Une vue de Boulac ;

6? Une