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https://doi.org/10.11588/diglit.3786#0165
e glaise,
tois au*
:e même
16 celles
Jx deux
oms ; car,
i envahit
h et nous
n'es culti-
;s Marne-
nouvelles
vision de
ais permis
:he : nous
-ïllage de
e avec le
>it marché
[ à chaque
ils avoient
re ardeur:
raits furent
heureuse-
143
Beiï*
ta
[ Benesech, l'antique Oxyrinchus.—Tableau du Désert.—*
Pillage d'Elsack.
Benesech fut bâti sur les ruines de l'antique Oxyrinchus, capitale
du trente-troisième nome ou province de l'Egypte ; il ne reste de son
ancienne existence que quelques tronçons de colonnes en pierre, des
colonnes en marbre dans les mosquées, et enfin une colonne debout, avec
son chapiteau et une partie de son entablement, qui annoncent que ce
fragment faisoit l'angle d'un portique composite. Le désir de dessiner*
sur-tout depuis que j'en trouvois rarement l'occasion, m'avoit fait prendre
les devants : ce n'étoit pas sans quelque danger que j'étois arrivé seul une
demi-heure avant la division; mais rester après eût été plus périlleux
encore : je n'eus donc que le temps de parcourir à cheval et de faire
une vue de ce triste pays, et de dessiner la seule colonne debout qui
soit restée de son ancienne splendeur : de ce point on apperçoit un monu^
ment sorti des mains de la nature et du temps, qui, au lieu d'exciter
l'admiration et la reconnoissance, porte dans l'âme un sentiment mélan-
colique ; Oxyrinchus, autrefois capitale, entourée d'une plaine fertile,
éloignée de deux lieues de la chaîne Libyque, a disparu sous le sable ;
l'ancien Benesech, au-delà d'Oxyrinchus, a disparu aussi sous le sable ;
la nouvelle ville est obligée de fuir ce fléau en lui abandonnant chaque
jour quelques habitations, et finira par aller se retrancher au-delà du canal
Juseph, au bord duquel il vient encore la menacer. Ge beau canal
semble vous offrir ses rives fleuries pour consoler vos yeux des horreurs
du désert ; du désert ! nom terrible à qui l'a vu une fois, horizon sans
bornes, dont l'espace vous oppresse, dont la surface ne vous présente si
elle
!
tois au*
:e même
16 celles
Jx deux
oms ; car,
i envahit
h et nous
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;s Marne-
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e avec le
>it marché
[ à chaque
ils avoient
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raits furent
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143
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[ Benesech, l'antique Oxyrinchus.—Tableau du Désert.—*
Pillage d'Elsack.
Benesech fut bâti sur les ruines de l'antique Oxyrinchus, capitale
du trente-troisième nome ou province de l'Egypte ; il ne reste de son
ancienne existence que quelques tronçons de colonnes en pierre, des
colonnes en marbre dans les mosquées, et enfin une colonne debout, avec
son chapiteau et une partie de son entablement, qui annoncent que ce
fragment faisoit l'angle d'un portique composite. Le désir de dessiner*
sur-tout depuis que j'en trouvois rarement l'occasion, m'avoit fait prendre
les devants : ce n'étoit pas sans quelque danger que j'étois arrivé seul une
demi-heure avant la division; mais rester après eût été plus périlleux
encore : je n'eus donc que le temps de parcourir à cheval et de faire
une vue de ce triste pays, et de dessiner la seule colonne debout qui
soit restée de son ancienne splendeur : de ce point on apperçoit un monu^
ment sorti des mains de la nature et du temps, qui, au lieu d'exciter
l'admiration et la reconnoissance, porte dans l'âme un sentiment mélan-
colique ; Oxyrinchus, autrefois capitale, entourée d'une plaine fertile,
éloignée de deux lieues de la chaîne Libyque, a disparu sous le sable ;
l'ancien Benesech, au-delà d'Oxyrinchus, a disparu aussi sous le sable ;
la nouvelle ville est obligée de fuir ce fléau en lui abandonnant chaque
jour quelques habitations, et finira par aller se retrancher au-delà du canal
Juseph, au bord duquel il vient encore la menacer. Ge beau canal
semble vous offrir ses rives fleuries pour consoler vos yeux des horreurs
du désert ; du désert ! nom terrible à qui l'a vu une fois, horizon sans
bornes, dont l'espace vous oppresse, dont la surface ne vous présente si
elle
!