MUSÉE BRITANNIQUE. 345
par M. Planta, directeur du musée, et par
M. Smith, conservateur du cabinet des estampes.
Ce dernier a mis une complaisance extrême a me
faire connaître les richesses confiées à ses soins, et je
dois lui en témoigner mes sincères remercîmens.
Cette collection se compose de plus de 3oo vo-
lumes, dont une partie sont des dessins des plus
grands maîtres des écoles d'Italie, d'Allemagne et
de Hollande. Malgré l'intérêt que présentent ces
précieux objets, je n'en parlerai pas ici; le but de
mon voyage étant seulement de faire des recher-
ches sur les estampes anciennes.
Dans cette partie, j'ai trouvé des pièces extrê-
mement curieuses de l'école d'Allemagne, par un
ancien Maître dont le nom est inconnu, et
dont les gravures portent souvent la date de i466;
elles sont au nombre de dix :
Une Sainte-Famille, non décrite par Bartsch,
mais dont la copie a été donnée par Strutt, dans
son Biographical Dictionary.
Deux épreuves de la grande Patène, citée par
Bartsch, tome vi, page 47; l'une d'une beauté et
d'une conservation extraordinaire, les angles étant
intacts, ainsi que deux lignes de marge, ce qui fait
voir que la planche porte :
Hauteur:7 p. 5 lig. Largeur: 7 p.4 lig.
L'autre épreuve est fort usée et sans retouche,
si ce n'est à l'année dans laquelle on a intercalé