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Dumont, Albert; Chaplain, Jules
Les céramiques de la Grèce propre: vases peints et terres cuites (Band 1): Histoire de la peinture des vases grecs depuis les origines jusqu'au Ve siècle avant Jesus-Christ suivie d'un choix de vases peints trouvés en Grèce — Paris, 1888

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https://doi.org/10.11588/diglit.6356#0087

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70

LES PLUS ANCIENNES CÉRAMIQUES.

époques. Les nouvelles découvertes mettent sous nos yeux toute une
suite d'objets qui appartiennent aux temps de la légende et des mythes;
elles nous apportent un élément positif et tout matériel pour des âges
où nous avions surtout des traditions religieuses et poétiques. N'eussent-
elles que ce mérite, elles nous rendraient déjà d'importants services.

II

L'histoire des pays grecs, — nous les appelons de ce nom faute
d'en trouver un autre plus court, — avant le vmc et le ixc siècle peut
dès maintenant être étudiée avec une précision scientifique qui était
inespérée autrefois. Les documents sont de trois sortes : les restes des
anciennes civilisations, poteries, bijoux, etc., les témoignages que four-
nissent l'Egypte et l'Orient asiatique, les légendes et les traditions
des Grecs. Il serait facile de se borner ici à quelques rapproche-
ments isolés qui donneraient une idée de ce que l'érudition peut espérer
par la suite. Je crois que la prudence la plus scrupuleuse peut aller
beaucoup plus loin, et que multiplier ces comparaisons en en montrant
les conséquences générales est une œuvre utile. Je n'expose pas une
théorie satisfaisante de tous points, je ne prétends pas tout expliquer;
je voudrais seulement marquer ce qui, pour l'esprit le plus réservé,
doit être admis avec une vraisemblance voisine de la certitude ; on verra
aussi combien la part de l'inconnu reste grande.

Peut-on fixer des dates approximatives aux civilisations que repré-
sentent ces cinq céramiques? Elles sont toutes contemporaines de la
connaissance du bronze, mais nous ne savons pas à quelle époque ce
métal a commencé à être en usage en Orient, et cette époque est pro-
bablement très reculée. En même temps, elles connaissaient toutes aussi
les instruments et les armes de pierre, et elles s'en servaient d'autant
plus qu'elles étaient plus anciennes. On le voit pour Hissarlik et pour
Santorin. Il est très vraisemblable que l'usage des métaux a prédominé
de bonne heure dans des pavs qui ont été civilisés les premiers en Eu-
rope. Vers le Xe siècle, au temps de l'Iliade, les armes de métal sont
 
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