Dumont, Albert; Chaplain, Jules: Les céramiques de la Grèce propre: vases peints et terres cuites (Band 1): Histoire de la peinture des vases grecs depuis les origines jusqu'au Ve siècle avant Jesus-Christ suivie d'un choix de vases peints trouvés en Grèce (Paris, 1888)

INFLUENCE ORIENTALE.

il parle des métaux (i). Les armes, l'épée, £i<poç, le couteau, pwîyaipa, qu'on
porte près du £(<poç, ne diffèrent pas beaucoup de ceux que nous remar-
quons sur les bas-reliefs de Ninive. Les rois d'Assyrie', comme ceux de
l'Iliade, ont sur les épaules un large baudrier, TeXapuâv, qui supporte
l'épée; dans la ceinture, une ou plusieurs armes courtes. Les poignées
sont en ivoire et travaillées, le fourreau, sto^eo;, en ivoire ou en métal
précieux, est orné comme la poignée. Ce sont des détails qu'Homère
n'oublie pas et que les sculpteurs de Ninive ont soin d'indiquer. L'ivoire
était employé pour les manches, v.c;>-y.\, d'un grand nombre d'objets,
même pour les clefs. A Ninive comme en Grèce, les combattants se ser-
vent de char. Ils ont de grands boucliers, des casques, des lances, des
masses d'armes. A Ninive, beaucoup de soldats, surtout les archers,
portent une longue cotte formée de plaques métalliques disposées sur
six ou huit rangs; c'est là, si je ne me trompe, ce chiton de bronze qui
méritait aux soldats l'épithète de ya.Txojix^y&ç. Les Achéens sont le
axô; jxkwfinm (2). Je ne crois pas que le mot ait tout à fait le sens de
yaX-/.êo9<dp7)^, qui désigne surtout ceux qui ont des cuirasses. Le chiton est
plus long, il tombe sur les jambes, et les bas-reliefs de Rhorsabad ou de
Nimroud expliquent très bien l'Iliade. On peut considérer comme une
œuvre en grande partie réelle la cuirasse d'Agamcmnon. Elle était
formée de dix zones, olaoi, d'un métal noir, j/iXavoç ituavoio, de douze
zones d'or et de vingt zones d'étain, xocffciTÉpoio; de chaque côté, trois
serpents élevaient la tête vers le col de la cuirasse, semblables à l'arc-
en-ciel. Nous avons là une armure en forme de chiton, plus brillante
que celle des 'Ayaiol ya.ly.o-/kiovz;; l'or en occupe le milieu et brille ainsi
sur la poitrine; les lames d'étain tombent jusqu'aux genoux; c'est la
partie la plus longue. Les boucliers achéens sont tout à fait du même

(1) Les métaux, l'or, l'argent, le cuivre, I'electrum, -fJlexTpov, l'étain, xx-^C—po;, l'ivoire,
Di-ja:, et le xûavoç, substance dont les caractères sont encore indécis, mais qui devait être
bleue, venaient de l'Asie. Les Grecs de ce temps connaissaient le fer; ils l'employaient sur-
tout à l'agriculture, ou pour fabriquer des objets d'usage journalier. A Ninive, M. Place a
trouvé des quantités de fer considérables; on a constaté la présence de fer dans les plus
anciennes tombes de Ghaldée, en particulier à Warka. La Ghaldée paraît en avoir fait usage
avant l'Egypte; cependant il semble que pour les Assyriens, comme pour les Grecs, le
bronze surtout servait à faire les armes.

(2) Homère donne aussi celte épithète aux Troyens, aux Béotiens, aux Crétois.