Dumont, Albert; Chaplain, Jules: Les céramiques de la Grèce propre: vases peints et terres cuites (Band 1): Histoire de la peinture des vases grecs depuis les origines jusqu'au Ve siècle avant Jesus-Christ suivie d'un choix de vases peints trouvés en Grèce (Paris, 1888)

160 INFLUENCE ORIENTALE.

et, celle de Babylone ; il reste beaucoup à découvrir dans les rapports de
l'Assyrie et de plusieurs peuples considérables de l'Asie antérieure au
point de vue de l'art et de l'industrie. De plus, il est à supposer que les
formes et les décorations orientales ont eu une action sur les mythes indo-
européens que la Grèce, à cette époque, modifiait pour les faire siens :
c'est par exception que nous indiquons quelques-unes de ces influences.

A côté de conclusions si réservées sur tant de points, il n'est pas
sans intérêt de rappeler la variété des théories qui ont eu des partisans
éminents depuis quelques années. Autrefois l'art et l'industrie des
Grecs venaient d'Egypte. Les découvertes de Ninive, il y a trente-sept
ans, ont amené à reconnaître que la part de l'Assyrie était sérieuse ;
mais Ninive n'avait pas de marine, les Phéniciens seuls faisaient le
commerce : le rôle des Phéniciens est devenu considérable. En l'absence
de monuments dont le caractère phénicien fût incontestable, et en
présence d'œuvres phéniciennes qui imitaient tous les styles, il a fallu
réduire le rôle de ces marchands à celui d'imitateurs qui copiaient de
tous les côtés; ils ont reproduit jusqu'à l'archaïsme grec. Après les
premières fouilles de Chypre, l'opinion s'est accréditée que le mystère
des origines de l'industrie et de l'art dans les pays grecs serait révélé
par les œuvres trouvées dans cette île. A la vérité, elle nous a montré
une civilisation qui avait subi avec une intensité particulière quelques-
unes des grandes influences que nous constatons, à des degrés diffé-
rents, dans toute cette partie de la Méditerranée. Chypre non plus
que l'Étrurie n'explique pas la Grèce ; c'est au contraire la Grèce
qui l'explique en partie. Les trouvailles plus récentes faites sur le
sol hellénique, surtout à Mycènes, ont donné un nouvel intérêt à la
question de savoir si ces populations primitives avaient eu un art
personnel. Le sujet a été repris et traité avec talent; de-remarquables
travaux ont cherché à déterminer quel groupe de ces races primitives
avait eu l'action la plus importante. On a réuni les preuves cpii autori-
saient à donner ce rôle aux Cariens et aux Phrygiens. Aujourd'hui, on
n'est pas loin de penser qu'il revient aux Crétois ; malheureusement,
de tous les pays grecs, la Crète est peut-être celui dont l'art et
l'industrie sont le moins connus. Toutes ces théories ont concouru
au progrès de la science ; il suffit de les rappeler pour montrer combien
ces problèmes sont difficiles et complexes.