Dumont, Albert; Chaplain, Jules: Les céramiques de la Grèce propre: vases peints et terres cuites (Band 1): Histoire de la peinture des vases grecs depuis les origines jusqu'au Ve siècle avant Jesus-Christ suivie d'un choix de vases peints trouvés en Grèce (Paris, 1888)

DE LA GRÈCE PROPRE.

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Planche XXXIII.
Fragments de coupes ornées de reliefs. —Voy. la notice de la pl. xl.

Planche XXXIV.

La barque de Charon. — Ces deux lécythes blancs ont été dessinés dans la collection
réunie au Ministère des cultes, à Athènes (1). Cet épisode, sans doute emprunté à un
lableau de Polygnote (2), est fréquemment représenté (3) avec des variantes d'attitudes
et d'accessoires qui attestent l'ingénieuse adresse des peintres à reproduire sans cesse
le même motifsans jamais le calquer servilement (4). On remarquera avec quelle sûreté
de goût le peintre a indiqué dans les traits de Charon une certaine rudesse, sans s'écarter
du type idéal et ennobli qui marque de son empreinte toutes les œuvres de ce temps (5).
J'ai montré que les croyances religieuses des Crées, relatives à la vie future et au
séjour des morts dans les Enfers, n'avaient pas à proprement parler de caractère
dogmatique : ce sont des idées plus poétiques encore que mystiques ; leur indécision
était un charme de plus pour les anciens. On admettait d'une part que l'ombre vit
enfermée dans le tombeau, qu'elle y reçoit les offrandes de ses proches, et l'imagi-
nation du peintre nous l'a montrée tout à l'heure assise sur les degrés de la stèle, pré-
sidant elle-même aux scènes de regrets et de pieux hommages dont elle est l'objet.
Mais, d'autre part, rien n'empêchait de supposer une réunion de toutes les ombres au
centre d'un royaume mystérieux et infernal. Ilypnos et ïhanatos porteront doucement
la morte endormie au lieu de la sépulture; Hermès Psychopompe (6) l'éveillera pour la
conduire au nocher Charon qui, à son tour, la transportera de l'autre côté del'Achéron.
Ces trois épisodes de la vie future ne sont même pas liés l'un à l'autre par des liens
logiques et indissolubles, tant le rôle de l'imagination reste prépondérant! C'est par-
fois Charon lui-même qui vient chercher le défunt jusqu'aux pieds de son tombeau (7),
l'intermédiaire, Hermès Psychopompe, a été supprimé. Rien ne fait mieux comprendre
la liberté des croyances religieuses en Grèce, si éloignées de la netteté précise, de l'au-
torité impérieuse qui est le caractère des dogmes modernes. La religion n'était là
qu'une création de la poésie et de l'art.

(I) Gollignon, op. L, n° 032, note d et e; Bulletinde correspondance hellénique, 1877, pl. 1.
2 Pausanias, X, 31, ri. Cf. E. Pottier, op. L, p. 110-111.

(3) lbid., p. 34-30; Arc/t. Zeitung, 1885, pl. 2-3 ; Antike Denkmaeler, I, pl. 23.

(4) E. Pottier, op. /., p. 108, 121-122.

(5) lbid., p. 129.

(0) Sur ce genre de représentation, voy. ibid., p. 39-43, pl. 3.

(7) Cf. ibid., p. 49.Do nouvelles pointures ont été publiées : American Journal of Arch., Il,
pl. 12, fig. 2; Antike Denkmaeler, I, pl. 23.