Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (23.1867)

EXPOSITION UNIVERSELLE

LE BRONZE

dans les salles de l'histoire du travail.

e rapporteur officiel qui sera chargé,
cette année, d'apprécier les progrès de
l'industrie du groupe 111, classe 22, se-
rait mal venu de prétendre, comme le fit
jadis un de ses prédécesseurs, que ce
furent les Relier qui débutèrent, en
France, sous Louis XIV, dans l'art du
bronzier qui y était inconnu jusque-là.
L'exposition de l'Histoire du travail lui
montrerait, au cas où. il l'aurait ignoré,
et cela par une suite non interrompue
d'œuvres d'importance diverse, que la pratique n'en fut jamais aban-
donnée, ni chez nous, ni ailleurs.

La série commence avec l'époque que la commission de l'Histoire du
travail, pour ne point se compromettre, a appelée «la Gaule indépendante, »
passant ainsi sans encombre entre les celtisants et ceux qui parlent d'un
âge du bronze. Elle a prétendu que toute la Gaule n'était point celtique,
et elle a été d'avis qu'il n'y avait point, d'une façon absolue, d'âge de la
pierre, ni d'âge du bronze, ni d'âge du 1er. Si la pratique de l'affinage du
cuivre a précédé celle de l'affinage du fer, comme cela est probable, il
s'en faut d'abord de beaucoup que l'on ait abandonné la pratique des
instruments de pierre et d'os, alors que l'on était déjà très-habile dans
la fabrication du bronze, et que la forge du fer n'ait point été contempo-
raine, au moins pendant un temps, des périodes où la pierre et le bronze
ont semblé exclusivement employés.