Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (2.Pér. 3.1870)

RABELAIS

DESSINATEUR

n des caractères particuliers du génie et
qui bizarrement le consacre, c'est à la
fois le rayonnement qui entoure l'œuvre
et l'obscurité qui se fait autour de la vie
de l'homme. Le nom est éclatant, l'être
s'efface à tel point qu'on se demande
s'il a existé. De sa dépouille il ne reste
plus qu'une trace immatérielle et lumi-
neuse qui s'adresse à la seule pensée.

Shakspeare et Rabelais en sont des
exemples, et, par certains points, Mo-
lière, quoique bien plus rapproché de nous.

Où se trouvent les véritables portraits de Shakspeare et de Rabe-
lais? On ne le sait. Qui les a vus? Personne. Leur véritable rôle dans la
société de leur temps est presque aussi obscur que leurs traits.

De tels hommes avaient assez à faire de songer sans se répandre au
dehors, et comme ils pensaient trop fortement pour leur époque, ils
comptaient peu d'amis véritables parmi ceux qui étaient en état de les
comprendre. De ceci ils durent se préoccuper médiocrement; les en-
couragements réconfortants, les grands génies les trouvent en eux-mêmes.
Mieux que le public, ils savent qu'à tel jour, à telle heure, le plus pur de
leur esprit est venu se fixer sur le papier ; le reste leur importe peu ; de-
voirs et plaisirs du monde, honneurs et dignités, ils les fuient pour étu-
dier à leurs heures, à leur guise. Ils travaillent pour l'humanité et ne
cherchent qu'à échapper aux misères de leur époque.

Mais quand a sonné l'heure du repos éternel, qui décharge ces
hommes de leurs fatigues, c'est alors seulement que le public leur per-
met de penser en liberté ; alors, ces indépendants, si dépendants des
médiocrités qui les entouraient, on s'aperçoit qu'ils représentaient un