Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (3. Pér. 3.1890)

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GAZETTE DES BEAUX-ARTS.

neuf pouces, qui groupe divers personnages semblant se préparer à
aller au bal. Et lorsque M. Koehn ajoute que c’est un des plus beaux
Watteau de la Russie, nous le croyons sans peine, car rien que dans
l’estampe de Thomassin, on devine que le peintre, travaillant en
petit, a mis dans les figures comme dans les costumes un brillant
résumé de son esprit et de son caprice.

Il y aurait encore aü Palais d’hiver deux Conversations champêtres
sur cuivre et deux Amusements champêtres, l’un et l’autre, avec de
nombreux personnages. Enfin à Gatchina, le baron Koehn signale
Deux femmes causant avec deux hommes, peinture sur bois. C’est aussi
dans cette résidence que se retrouve la Sainte Famille, gravée par
Jeanne Renard du Bos. J’ajouterai que les Watteau de la Russie ont
presque tous l’origine la plus pure : beaucoup viennent de la collec-
tion de Crozat, baron de Thiers, et nous en trouvons l’indication
dans la description que Hébert a donnée, en 1766, du célèbre cabinet
de la place Vendôme

L’Allemagne est encore plus riche que la Russie. Watteau est
d’abord dans les Musées. A Dresde, deux compositions délicieuses,
Réunion en plein air et Amusement champêtre. Dans la première de ces
toiles, des jeunes gens et de belles dames sont groupés près d’un
banc de pierre: d’un côté, une jeune fille tend son tablier pour rece-
voir les fleurs qu’une de ses compagnes cueille au buisson voisin ; de
l’autre côté, un gentleman, debout et plein de désinvolture, contemple
une statue couchée et vue de dos, une Source appuyée sur l’urne
accoutumée; dans le fond, deux amoureux s’égarent sous de grands
arbres. Le paysage est superbe et profond; pour les figures, Watteau
a utilisé quelques-uns de ses croquis à la sanguine. La statue, appuyée
sur son urne, présente cette particularité qu’elle cherche le charme
au point d’oublier qu’elle est de marbre ou de pierre : ses carnations,
grassouillettes et séduisantes, se modèlent comme celles d’une femme
nue et cette morbidesse est très visible dans la photographie de
M. Braun. L'Amusement champêtre est aussi un beau paysage habité
par des gens heureux : à droite, sur un socle circulaire, un groupe
formé d’une Vénus qui se dispute doucement avec l’Amour dont elle
a pris le carquois : la tète, un peu chiffonnée, de la déesse, ressemble
à celle de la Diane au bain récemment rentrée à Paris: la peinture
pourrait être du même temps ; au centre, une galante assemblée est
assise ou étendue sur le gazon et parait très occupée des choses de

1. Dictionnaire pittoresque et historique, I, p. 8(1.