Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (3. Pér. 20.1898)

JEA.N-PAUL LAURENS

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repos qu’il n’ait trouvé la clef du mot, la signification de la phrase,
l’objet auquel a appartenu le vestige; et, dès qu’il a trouvé, il restitue
l’ensemble avec le fragment, tout comme un Cuvier reconstitue un
mastodonte avec une partie de mâchoire. 11 y a un peu du voyant
dans ces exhumateurs. Tel Michelet, faisant palpiter sous les yeux,
de ses mots sibyllins, le Palais-Royal du Directoire, avec une gravure
de Boilly représentant un muscadin.

Jean-Paul Laurens a de même recherché des vestiges, pour les
rendre palpitants, dans les mémorialistes, dans les Pères de l’Église,
dans l’histoire des Papes, dans la Vie des Saints. Quelquefois, il a
trouvé plus que des vestiges ; il a trouvé des faits rapprochés de
nous, sur des pages encore chaudes du sang qui les souille, et il les
a jetés frémissants en des toiles tragiques, comme cette Mort du
duc d'Engliien, que je citais tout à l’heure, comme Les Derniers
moments de Maximilien, empereur du Mexique, comme La petite de
Bonchamps devant le tribunal révolutionnaire.

E. MON T ROSIER

(La suite prochainement.)