312

GAZETTE DES BEAUX-ARTS

La femme tient donc, sur le théâtre imaginaire de Gustave
Moreau, un personnage inconscient et cruel, un rôle qui prête à des
nuances infinies, à des accompagnements, à des toilettes de tous les
styles. La Némésis antique s’incarnait dans la sphynge, dans les
Gorgones, dansScylla, dans les Idarpyies, les Sirènes et bien d’autres
fantasmes de damnation —- et le peintre a retrouvé le sens et la
poésie de pareils épouvantails. —- Mais, plus fatale cent fois que ces
êtres stigmatisés, l’Hélène d’Homère semble conduire le cortège des
créatures de beauté purement humaines pour lesquelles l’homme
a souffert jusqu’à la mort; et le peintre a retrouvé cette Hélène et
ses compagnes ; il a même retrouvé — chose horrible et merveil-
leuse — une de leurs sœurs orientales, cachée dans le harem.

AK Y KEX AN

{La suite prochainement.)