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GAZETTE DES BEAUX-ARTS

tableaux également célèbres : on l’imita, on l’interpréta de mille
façons différentes, et, depuis la grande sculpture jusqu’aux statuettes
de terre cuite., jusqu’aux peintures décoratives de l’Italie méridionale,
tout le rappela, tout en fut plein1. »

Parmi les variantes que nous offrent les répliques de ce thème,
qui a si universellement inspiré les peintres, les coroplastes, les
fondeurs en bronze et les graveurs en pierres fines, les plus fré-
quentes figurent la déesse entièrement nue, suivant la définition
d’Ovide :

. nuda Venus

Madidas exprimit imbre comas,

ou bien une draperie légère recouvre plus ou moins le corps de la
jolie baigneuse. Tantôt elle retient d'une main les plis du vêtement
qui cache à peine l’une des jambes ou qui monte jusqu’aux hanches,
comme les draperies de la Vénus de Milo ; tantôt, comme dans la
statuette de M. E. de Rothschild, la draperie, enroulée au-dessous
des seins et sous l’aisselle, ne laisse à nu que la partie supérieure
du torse de la déesse. Souvent Vénus est accompagnée des person-
nages, des animaux ou des accessoires qui font ordinairement partie
de son cortège ou de ses attributs symboliques : un dauphin, un
coquillage marin, l’enfant à l’oie, un ou plusieurs Amours qui
l’aident à sa toilette et lui présentent un miroir ou une pyxide à
parfums ; enfin, comme ici, un terme ithyphallique. Il est telles de
ces variétés qui se confondent avec les répliques libres d’un autre
chef-d’œuvre, la Vénus de Cnide, de Praxitèle2. Parmi celles qui
se rapprochent le plus de la figurine de calcédoine que nous avons
sous les yeux, nous signalerons un bronze du Cabinet des médailles
trouvé à Reims en 1878, qui représente Vénus nue, ayant à ses
pieds un petit Amour et un Priape ithyphallique3. Une statuette
en marbre (43 centimètres), qui, après avoir fait partie de la collec-
tion de l'impératrice Joséphine, à la Malmaison, était entrée dans la
collection Pourtalès dispersée en 1865, groupe aussi Vénus anadyo-
mène avec un hermès ithyphallique4.

1. Paul Girard, La Peinture antique, p. 236-237 (fig. 138, 139, 140).

2. Voyez quelques-unes de ces variantes dans Clarac, Musée de sculpture,
pl. 600 et suiv.; — Baumeister, Denkmæler, t. I, p. 90; — Delamarre, Bévue archéo-
logique, 1895, I, p. 288; — W. Frœhncr, Collection Aug. Dutuit, nos 15 et 34.

3. E. Babelon et Blanchet, Catalogue des bronzes antiques, p. 109, n° 251.

4. Clarac, pl. 619, n° 1390 A ; Catal. de la coll. de feu M. le comte de Pourtalès-
Gorgier, n° 117 (Paris, 1865, in-8°).