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https://doi.org/10.11588/diglit.2939#0014
Piaton
Was die Mythen erzählen
„Es gibt in Ägypten, im Delta, um dessen Spitze sich der Lauf
des Nils teilt, einen Distrikt, den man den saitischen nennt,
und die größte Stadt dieses Distrikts ist Sais, von wo ja auch
der König Amasis stammte. Als Gründerin dieser Stadt gilt den
Bewohnern eine Göttin, deren Name auf ägyptisch Neith lau-
tet; das ist auf griechisch, wie sie behaupten, Athena; sie sagen
deshalb, sie seien große Freunde der Athener und gewisserma-
ßen mit ihnen verwandt. Solon erzählte nun, er sei bei seiner
Ankunft dort mit großen Ehren von ihnen empfangen worden;
als er sich aber einmal bei den Priestern, die am besten davon
Kenntnis hatten, über die Altertümer erkundigte, da sei es ihm
beinahe so vorgekommen, als ob er selbst und auch jeder ande-
re Grieche sozusagen gar nichts von diesen Dingen wüßte.
Und eines Tages, als er sie zu einem Bericht über die Urzeit
veranlassen wollte, da habe er das so angepackt, daß er ihnen
von den frühesten Begebenheiten hier erzählte: von Phoro-
neus, der für den ältesten Menschen gilt, und von Niobe, und
er habe den Mythos von der großen Flut erzählt und wie
Deukalion und Pyrrha davongekommen seien und welche
Geschlechter von ihnen abstammten, und schließlich habe er
versucht, sich daran zu erinnern, wie manches Jahr das einzel-
ne, wovon er berichtete, gedauert habe, und so die Zeit auszu-
rechnen. Da habe ein ganz alter Priester ausgerufen: ,0 Solon,
Solon, ihr Griechen bleibt doch ewige Kinder; einen alten
Griechen gibt es ja überhaupt nicht.' - als er das hörte, fragte
er: ,Wie meinst du das?' - ,Ihr seid alle jung in eurer Seele', ha-
be er erwidert, .denn ihr habt in ihr keine urtümliche Meinung,
die aus alter Überlieferung stammt, noch irgendein altersgraues
Wissen. Und das ist der Grund davon: schon manchesmal und
auf viele Arten ist die Menschheit vernichtet worden und wird
auch wieder vernichtet werden, am gründlichsten durch Feuer
und durch Wasser, und in geringerem Maße auf tausend andere
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Was die Mythen erzählen
„Es gibt in Ägypten, im Delta, um dessen Spitze sich der Lauf
des Nils teilt, einen Distrikt, den man den saitischen nennt,
und die größte Stadt dieses Distrikts ist Sais, von wo ja auch
der König Amasis stammte. Als Gründerin dieser Stadt gilt den
Bewohnern eine Göttin, deren Name auf ägyptisch Neith lau-
tet; das ist auf griechisch, wie sie behaupten, Athena; sie sagen
deshalb, sie seien große Freunde der Athener und gewisserma-
ßen mit ihnen verwandt. Solon erzählte nun, er sei bei seiner
Ankunft dort mit großen Ehren von ihnen empfangen worden;
als er sich aber einmal bei den Priestern, die am besten davon
Kenntnis hatten, über die Altertümer erkundigte, da sei es ihm
beinahe so vorgekommen, als ob er selbst und auch jeder ande-
re Grieche sozusagen gar nichts von diesen Dingen wüßte.
Und eines Tages, als er sie zu einem Bericht über die Urzeit
veranlassen wollte, da habe er das so angepackt, daß er ihnen
von den frühesten Begebenheiten hier erzählte: von Phoro-
neus, der für den ältesten Menschen gilt, und von Niobe, und
er habe den Mythos von der großen Flut erzählt und wie
Deukalion und Pyrrha davongekommen seien und welche
Geschlechter von ihnen abstammten, und schließlich habe er
versucht, sich daran zu erinnern, wie manches Jahr das einzel-
ne, wovon er berichtete, gedauert habe, und so die Zeit auszu-
rechnen. Da habe ein ganz alter Priester ausgerufen: ,0 Solon,
Solon, ihr Griechen bleibt doch ewige Kinder; einen alten
Griechen gibt es ja überhaupt nicht.' - als er das hörte, fragte
er: ,Wie meinst du das?' - ,Ihr seid alle jung in eurer Seele', ha-
be er erwidert, .denn ihr habt in ihr keine urtümliche Meinung,
die aus alter Überlieferung stammt, noch irgendein altersgraues
Wissen. Und das ist der Grund davon: schon manchesmal und
auf viele Arten ist die Menschheit vernichtet worden und wird
auch wieder vernichtet werden, am gründlichsten durch Feuer
und durch Wasser, und in geringerem Maße auf tausend andere
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