DOI Seite / Zitierlink:
https://doi.org/10.11588/diglit.4183#0067
COMPTE-RENDU DES FOUILLES.
61
iveaiis
\0&
confisqués qui seront envoyés au Caire. Nous aurons à faire vérifier des caisses qui
contiennent quelques-uns des monuments offerts à la France et qui partiront par
Alexandrie. Cependant le gouvernement égyptien se relâchera peu à peu de sa
rigueur. Son droit de propriété sur les objets découverts sera maintenu; mais il
fermera plus ou moins les yeux. Au mois d'août, M. le Moyne, nommé ministre
plénipotentiaire à Lima, quittera l'Egypte, et son successeur, M. Sabatier, arrivera
muni des instructions les plus précises et les plus étendues. Ce sera le commen-
cement d'une nouvelle ère. A partir de ce moment nos fouilles marcheront sans
secousse jusqu'à leur complet achèvement.
b) La tombe d'Apis ne se composait pas seulement de grands souterrains consacrés
à un certain nombre de sépultures. Nous venons de nous apercevoir qu'on rencontrait
aussi des caveaux isolés. Le 15 mars 1852, cette nouvelle série a été inaugurée par
la découverte d'une tombe qui dépasse en richesse et en magnificence tout ce que
nous avions vu jusque là. Immense surprise, nous l'avons trouvée absolument vierge1.
J'écrivais à ce moment dans notre «Journal des fouilles»:
20 mars 1852.
Nous venons de faire une excellente découverte, celle d'une tombe creusée dans
le roc qui contenait les momies des deux Apis et où personne n'avait pénétré depuis
le temps de Ramsès II.
Il y a quelques jours, le 15 mars, étant entré dans la deuxième chambre située
à l'extrémité sud des Petits Souterrains, je m'aperçois que la paroi Est de cette
chambre, heurtée avec une masse de fer, rendait un son creux, et j'en conclus qu'il
devait y avoir de l'autre côté de cette paroi une chambre inconnue. Le même jour,
je mis une escouade d'ouvriers à l'ouvrage, au point extérieur où je supposais que
la porte de la chambre pouvait se trouver, et, le 19 mars suivant, je découvris tous
les symptômes ordinaires qui annoncent une porte, laquelle en effet ne tarda pas à
paraître.
On y arrivait, comme pour toutes les tombes isolées trouvées jusqu'alors, par un
chemin incliné à ciel ouvert et taillé dans le roc. Une grande niche pratiquée dans
la paroi sud du chemin avait servi de caveau funéraire à un Apis. Elle avait été
violée, et je n'y ai recueilli qu'un canope en albâtre, gravé au nom du prince
1. Le procès-verbal de la découverte des deux Apis inviolés a été inséré in extenso dans le Bulletin
archéologique de VAthenœum français, Ie partie, page 66. Le lecteur s'apercevra facilement qu'une erreur s'est
glissée dans la note placée au bas de la première page. Le 12 novembre 1851 est la date de la découverte,
non des Petits, mais des Grands Souterrains.
61
iveaiis
\0&
confisqués qui seront envoyés au Caire. Nous aurons à faire vérifier des caisses qui
contiennent quelques-uns des monuments offerts à la France et qui partiront par
Alexandrie. Cependant le gouvernement égyptien se relâchera peu à peu de sa
rigueur. Son droit de propriété sur les objets découverts sera maintenu; mais il
fermera plus ou moins les yeux. Au mois d'août, M. le Moyne, nommé ministre
plénipotentiaire à Lima, quittera l'Egypte, et son successeur, M. Sabatier, arrivera
muni des instructions les plus précises et les plus étendues. Ce sera le commen-
cement d'une nouvelle ère. A partir de ce moment nos fouilles marcheront sans
secousse jusqu'à leur complet achèvement.
b) La tombe d'Apis ne se composait pas seulement de grands souterrains consacrés
à un certain nombre de sépultures. Nous venons de nous apercevoir qu'on rencontrait
aussi des caveaux isolés. Le 15 mars 1852, cette nouvelle série a été inaugurée par
la découverte d'une tombe qui dépasse en richesse et en magnificence tout ce que
nous avions vu jusque là. Immense surprise, nous l'avons trouvée absolument vierge1.
J'écrivais à ce moment dans notre «Journal des fouilles»:
20 mars 1852.
Nous venons de faire une excellente découverte, celle d'une tombe creusée dans
le roc qui contenait les momies des deux Apis et où personne n'avait pénétré depuis
le temps de Ramsès II.
Il y a quelques jours, le 15 mars, étant entré dans la deuxième chambre située
à l'extrémité sud des Petits Souterrains, je m'aperçois que la paroi Est de cette
chambre, heurtée avec une masse de fer, rendait un son creux, et j'en conclus qu'il
devait y avoir de l'autre côté de cette paroi une chambre inconnue. Le même jour,
je mis une escouade d'ouvriers à l'ouvrage, au point extérieur où je supposais que
la porte de la chambre pouvait se trouver, et, le 19 mars suivant, je découvris tous
les symptômes ordinaires qui annoncent une porte, laquelle en effet ne tarda pas à
paraître.
On y arrivait, comme pour toutes les tombes isolées trouvées jusqu'alors, par un
chemin incliné à ciel ouvert et taillé dans le roc. Une grande niche pratiquée dans
la paroi sud du chemin avait servi de caveau funéraire à un Apis. Elle avait été
violée, et je n'y ai recueilli qu'un canope en albâtre, gravé au nom du prince
1. Le procès-verbal de la découverte des deux Apis inviolés a été inséré in extenso dans le Bulletin
archéologique de VAthenœum français, Ie partie, page 66. Le lecteur s'apercevra facilement qu'une erreur s'est
glissée dans la note placée au bas de la première page. Le 12 novembre 1851 est la date de la découverte,
non des Petits, mais des Grands Souterrains.