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https://doi.org/10.11588/diglit.1049#0022
12 L'ARC de CONSTANTIN
ce qui est des sept Statues très belles, qui restentsur les Colomnes de cet Arc, û nous en croions Gio-
vio, Laurent de Medicis en fit enlever les têtes en secret, & les transporta à Florence.
Cet Arc est ainïî composé du débris de plusieurs anciens Edifices, sur tout des Monumens de Tra-
jan, sans qu'on y ait eu aucun égard à la différence des tems, ni à l'ordre des choies. On en voit trois
Exemples remarquables dans l'Estampe qu'on a jointe ici : savoir, dans la partie superieure, vers le
Mont Cœlius, où paroit la représentation d'un Combat entre la Cavalerie Romaine & les Daces, dont
les Boucliers sont ornez de Lions & ceux des Romains du signe de la Foudre. Un peu plus bas, on
voit dans une Médaille l'image de la Victoire qui porte une Palme à la main, sous la sigure d'un Génie
monté sur le Char du Soleil levant, représenté par un Vieillard qui tient aussi une Palme, entre l'Etoile
de Venus & la Mer. Dans la Porte intérieure de l'Arc on voit Trajan à cheval, avec une Lance à la
main, prêt à fondre sur les Daces, dont les uns sont abatus à ses piez, les autres lui demandent quartier,
& d'autres ensin , du nombre desquels il y a deux Porte-Enseignes, dont les Soldats Romains lui pré-
sentent les têtes.
Pour ce qui regarde les Victoires ailées, & les Fleuves qu'il y a sur les moindres Voûtes ; les Prisbn-
niers& les Porte-Enseignes, qui paroiiïent sur les Piédestaux des Colomnes, & les petits Tableaux,
qu'on voit sous les Médailles, il faut les raporter au tems & aux Exploits de Constantin. Cet Empereur
y lait une Libéralité au Peuple, il parle devant le Sénat, il attaque des Villes, il livre des Batailles, &
il triomphe. Mais tout cela y est si mal repréfenté, qu'on a du regret de voir de si beau Marbre em-
ploie à un Ouvrage si pitoiabie. L'Art de la Sculpture & de la Peinture commença à s'abâtardir du
temsdeGallien, comme les Médailles frapées sous cet Empereur & les suivans le témoignent asîèz.
D'ailleurs, afin que la ltosterité n'ignorât pas les Triomphes de Constantin, le Sénat de Rome n'eut pas
honte de ruiner les plus beaux Monumens de Trajan.
Nous donnons ici deux Estampes de cet Arc. Dans la première, on voit quatre Figures en bas re-
lief, qui ont été prises de l'Arc de Trajan.
Cet Empereur prêt à partir pour Ctesiphone, harangue le Peuple, & nomme, du haut de la Tribu-
ne , Parthenaspates pour Roi des Parthes. Ce Prince y paroit, couvert d'une Robe fourrée de peau,
& avec des Culotes; On vok devant la Tribune & au desîbus de l'Empereur le Peuple Romain, & les
Soldats qui portent des Trophées.
Dans la séconde Estampe, un Transsuge, qui étoit allé en Mysie, pour y tuer Trajan, paroit en sa
présence, & lui découvre les embûches que Decebalus lui tendoit. Voiez Dion Lib. LXVÎII.
Dans la première Médaille on voit les ChaiTeurs de Trajan , fes Garde-Chiens & ses Palefreniers.
Dans l'autre, qu'on dit être consacrée à Hercule le Vainqueur & le Rustique, on voit Trajan, qui
a la tête nue, & qui tient une Tatere de la main droite, devant un Autel, où il y a du feu allumé.
Unpeuau-dessbus, on voit Constantin, qui, après avoir traversé les Alpes, pris quantité de Villes
en Italie, & défait Maxence à Ruricium, s'empare de Vérone.
Des huit Colomnescanelées, qu'il y avok à cet Arc, il n'y en reste aujourd'hui que sept, de l'Or-
dre Corinthien, & dont le Diamètre est de 3 Palmes Romains & 11 Pouces.
L'OBE-
ce qui est des sept Statues très belles, qui restentsur les Colomnes de cet Arc, û nous en croions Gio-
vio, Laurent de Medicis en fit enlever les têtes en secret, & les transporta à Florence.
Cet Arc est ainïî composé du débris de plusieurs anciens Edifices, sur tout des Monumens de Tra-
jan, sans qu'on y ait eu aucun égard à la différence des tems, ni à l'ordre des choies. On en voit trois
Exemples remarquables dans l'Estampe qu'on a jointe ici : savoir, dans la partie superieure, vers le
Mont Cœlius, où paroit la représentation d'un Combat entre la Cavalerie Romaine & les Daces, dont
les Boucliers sont ornez de Lions & ceux des Romains du signe de la Foudre. Un peu plus bas, on
voit dans une Médaille l'image de la Victoire qui porte une Palme à la main, sous la sigure d'un Génie
monté sur le Char du Soleil levant, représenté par un Vieillard qui tient aussi une Palme, entre l'Etoile
de Venus & la Mer. Dans la Porte intérieure de l'Arc on voit Trajan à cheval, avec une Lance à la
main, prêt à fondre sur les Daces, dont les uns sont abatus à ses piez, les autres lui demandent quartier,
& d'autres ensin , du nombre desquels il y a deux Porte-Enseignes, dont les Soldats Romains lui pré-
sentent les têtes.
Pour ce qui regarde les Victoires ailées, & les Fleuves qu'il y a sur les moindres Voûtes ; les Prisbn-
niers& les Porte-Enseignes, qui paroiiïent sur les Piédestaux des Colomnes, & les petits Tableaux,
qu'on voit sous les Médailles, il faut les raporter au tems & aux Exploits de Constantin. Cet Empereur
y lait une Libéralité au Peuple, il parle devant le Sénat, il attaque des Villes, il livre des Batailles, &
il triomphe. Mais tout cela y est si mal repréfenté, qu'on a du regret de voir de si beau Marbre em-
ploie à un Ouvrage si pitoiabie. L'Art de la Sculpture & de la Peinture commença à s'abâtardir du
temsdeGallien, comme les Médailles frapées sous cet Empereur & les suivans le témoignent asîèz.
D'ailleurs, afin que la ltosterité n'ignorât pas les Triomphes de Constantin, le Sénat de Rome n'eut pas
honte de ruiner les plus beaux Monumens de Trajan.
Nous donnons ici deux Estampes de cet Arc. Dans la première, on voit quatre Figures en bas re-
lief, qui ont été prises de l'Arc de Trajan.
Cet Empereur prêt à partir pour Ctesiphone, harangue le Peuple, & nomme, du haut de la Tribu-
ne , Parthenaspates pour Roi des Parthes. Ce Prince y paroit, couvert d'une Robe fourrée de peau,
& avec des Culotes; On vok devant la Tribune & au desîbus de l'Empereur le Peuple Romain, & les
Soldats qui portent des Trophées.
Dans la séconde Estampe, un Transsuge, qui étoit allé en Mysie, pour y tuer Trajan, paroit en sa
présence, & lui découvre les embûches que Decebalus lui tendoit. Voiez Dion Lib. LXVÎII.
Dans la première Médaille on voit les ChaiTeurs de Trajan , fes Garde-Chiens & ses Palefreniers.
Dans l'autre, qu'on dit être consacrée à Hercule le Vainqueur & le Rustique, on voit Trajan, qui
a la tête nue, & qui tient une Tatere de la main droite, devant un Autel, où il y a du feu allumé.
Unpeuau-dessbus, on voit Constantin, qui, après avoir traversé les Alpes, pris quantité de Villes
en Italie, & défait Maxence à Ruricium, s'empare de Vérone.
Des huit Colomnescanelées, qu'il y avok à cet Arc, il n'y en reste aujourd'hui que sept, de l'Or-
dre Corinthien, & dont le Diamètre est de 3 Palmes Romains & 11 Pouces.
L'OBE-