Overbeke, Bonaventura van : Les Restes De L'Ancienne Rome (Band 2) (Amsterdam, 1709)

LAQUEDUC"
DE N E R ON.
Eron fit élever des Arcades, pour conduire l'Eau de Claude jusques au Palais. C'est
ce que Fronrin nous aprend (Lib. ï.) Ces Arcs, dit-il, pajfent au-tr avers du Mont
Cœlius, & aboutissent proche du Temple du Divin Claude. Il ajoute , que Y Empereur
3\(eronsit passer l'Eau de Claude fur des Arcs, & qu'il la conduisit jufques au Temple du
Divin Claude, afin qu'on la difiribuât enfuite dans certains Quartiers de la Ville. En
effet, il y avoit ici des Rcsèrvoirs, d'où elle passbit à la gauche vers le Mont Aventin,
& à la droite vers le Palatin. La plupart de ces Arcs de Néron subsistent encore aujourd'hui, & ils s e-
tendent fort loin sur le Mont Cœlius, qu'ils entre-coupent. L'Eau de Claude entre dans la Ville à la
Porte Majeure, proche des Jardins du Cardinal Frédéric Corneille, & pasie jusques à la Basilique La-
terane, & à l'Eglise de S. Etienne, surnommée la Rotonde, qui étoit autrefois le Temple de Claude.
D'ailleurs, Frontin remarque, dans l'endroit que nous venons de citer , que l'Aqueduc de Néron
diflribuoit[es eaux autour du Mont Cœlius même, fur le Mont Palatin & l'Aventin , & dans le Quar-
tier , qui efl au-delà du Tibre. Il paroît d'une ancienne Inscription, qui fut trouvée, à ce que Marlia-
nus écrit, sur une Pierre proche de la Porte Naevie , & que nous avons citée en traitant de l'Aqueduc
de Claude , que l'Empereur Severe & son Fils Caracalla rétablirent cet Aqueduc de Néron , & qu'on
le nommoit alors l'Aqueduc du Mont-Ccelius ; quoi que Vespasien & Tite eusTènt déjà reparé tous les
Aqueducs de la Ville, & qu'ils y euûent fait revenir l'eau. Caisiodore parle de l'Eau de Claude {Lib. VIL
variar. For m. 6. ) en ces termes : L'Eau de Claude , dit-il, efl conduite au Sommet du Mont Aven-
tin par un Edifice d'une siprodigieufe hauteur, que lors qu'elle vient à y tomber deffus, vous diriez, qu'elle
arrofe une Vallée profonde, &c. Le Nilqui déborde eu certaines S ai fions de l'Année, malgré la fierénité de
l'air, & quisertilise par fon limon toutes les Campagnes voifines, est quelque chose de merveilleux ; mais
cela n'aproche pas de la beauté de l'Aqueduc Claudien, qu'on voit à Rome, & qui conduit fies eaux pures au-
tr avers de tant de Montagnes arides, pour les difiribuer dans les Bains publics & les Maifions des Particu-
liers , & dont la fiour ce efl si abondante, qu'elles ne manquent jamais au bejoin.
Il y en a d'autres, qui expliquent ceci un peu difséremment, & qui veulent, que l'Aqueduc, qui
va de la Porte Majeure sur la gauche au-travers du Mont Cœlius, fut celui de Néron, & qu'il servoit à
conduire une branche de l'Eau Claudienne. Ils s'appuient sur le témoignage de Frontin, qui s'exprime
de cette manière: Les Arcades, dit-il, de l'Eau de Claude & de l'Anien finijfient derrière les fardinsPal-
lantins, d'où elle coule au-travers de tuiaux, pour l'ufiage de la Ville ; mais une partie de l'Eau de Claude
pafie premièrement dans l'Aqueduc élevé de Néron, qui croisie le Mont Cœlius, &fie termine proche du Temple du
DivinClaude. On conclut de ces paroles, que ceux qui'font palser une branche de l'Eau"de Claude du
Mont Cœlius au Capitule, & une autre sur l'Aventin, se trompent. Mais ils confondent le sécond partage
de ces Eaux avec le premier & le principal, contre les termes exprès de Frontin ; c'est-à-dire qu'ils n'ont
égard qu'à la portion de cette Eau qui couloit au travers de l'Aqueduc de Néron, & qu'ils omettent
l'autre, qui, sélon Frontin, pasibit derrière les Jardins Tallantins, & fe rendait a la Ville par des tuiaux.
Ce qu'il y a de plus remarquable à l'égard du Mont Cœlius & de l'Aventin, c'est qu'ils étoient arro-
sez autrefois de l'Eau Martie & de Julie, mais après que Néron y eût conduit l'Eau de Claude, ces deux
premières sources, bien loin d'augmenter, tarirent tout-d'un-coup. Aussi Néron n'y fit-il pas de. nou-
veaux Reservoirs; mais il retint les premiers, avec leurs anciens noms, comme Frontin le re-
marque.
On voit encore aujourd'hui les restes de cet Aqueduc de Néron , qui s'étendent depuis l'Eglise de
S. Etienne, jusqu'à celle de S.Jean & de S. Paul.

Tom. IL

CLq

L'A QUE-