Perrot, Georges; Chipiez, Charles: Histoire de l'art dans l'antiquité: Egypte, Assyrie, Perse, Asie Mineure, Grèce, Étrurie, Rome (Band 3): Phénice - Cypre (Paris, 1885)

LES FORMES. 124

se divise ainsi parfois en deux, se fend et se creuse au milieu; c'est ce
rapport et cette ressemblance qui auraient fait donner à ces cippes,
fourchus au sommet, le nom de Kharmnanim, qui se rencontre plu-
sieurs fois clans les livres hébraïques cle l'Ancien Testament, et que
l'on rattache à la racine Kham « être chaud, brûlant1 ».

Quoi qu'il en soit de l'idée première que nous devons chercher
ici, il n'est pas probable que l'on se soit attaché à l'exacte imitation de
formes qui ne se seraient prêtées à aucun développement architectural.
De bonne heure sans doute on avait perdu de vue la signification ori-
ginelle de ces piliers ; elle avait été déguisée sous la variété des formes
que l'art avait employées pour en orner la tête.

Les seules colonnes phéniciennes de grande dimension dont le
souvenir se soit conservé n'ont donc pas été des supporls, mais, comme
les obélisques, tout à la fois des symboles et des éléments décoratifs.
On ne laisse pas d'être surpris, au premier moment, que la Phénicie
ait tiré de la colonne, en tant que support, un parti si médiocre ; à cet
égard, elle se rapproche plus de la Chaldée que de l'Egypte, et cepen-
dant c'était surtout à l'école cle l'Egypte qu'elle avait fait son éduca-
tion première, et elle avait à discrétion celte pierre qui manquait à la
Chaldée. La véritable explication cle cette singularité, peut-être faut-il
la chercher clans un fait d'un caractère plus général, dans la pauvreté
même de l'architecture phénicienne. Si la Phénicie n'a pas construit
de salles hypostyles analogues à celles des temples égyptiens, c'est que,
malgré sa richesse, elle n'a jamais eu la pensée et le désir d'entre-
prendre aucun cle ces ouvrages gigantesques auxquels les Pharaons
employaient, sans avoir aies compter, les bras des hommes de corvée
et ceux des prisonniers cle guerre, jetés par milliers, les uns et les
autres, sur les chantiers de construction. La Phénicie n'était pas en
mesure cle se donner ce luxe. Ses plus grandes cités étaient cle petites
villes en comparaison cle Memphis, cle Thèbes et de Sais; sa population,
aux jours mêmes cle la plus grande prospérité, ne s'élevait peut-être
pas à un million d'âmes; elle suffisait h peine au labeur cle son active
industrie et de ses navigations lointaines; les esclaves étaient tous

1. C'est de cette même racine que parait venir le nom de Hammon, dieu solaire
et igné. Ce qui me ferait douter de cette hypothèse, c'est que dans les exemplaires les
plus soignés et les mieux conservés de cette monnaie, qui me sont passés sous les yeux au
Cabinet des médailles, j'ai partout retrouvé ces houles qui terminent les deux dents de la
fourche; or la flamme, tranquille ou fouettée par le vent, ne présente aucune apparence
qui ait pu suggérer l'idée de ces globes, lesquels étaient sans doute en métal, très proba-
blement en bronze doré.

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