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Perrot, Georges; Chipiez, Charles
Histoire de l'art dans l'antiquité: Egypte, Assyrie, Perse, Asie Mineure, Grèce, Étrurie, Rome (Band 3): Phénice - Cypre — Paris, 1885

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https://doi.org/10.11588/diglit.11735#0493

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LA SITUATION, LE SOL ET LE CLIMAT DE L'ILE. 483

L'autre système de montagnes est bien autrement complexe et
couvre un bien plus vaste espace. Les roches ignées, serpentines et
ophilones dominent clans ses crêtes et ses sommets arrondis, ainsi que
sur tout le versant du nord ; ses pentes méridionales se composent de
calcaires tertiaires et de bancs de marne.Sous divers noms, Kakiscata,
Stavrovouni, Machserœs, Adelphi, Troodos, il étend ses ramifications
sur tout le sud et le sud-ouest de l'île ; c'est surtout dans cette dernière
région qu'il forme un groupe vraiment épais et d'une masse imposante
autour du plus haut sommet de Gypre, le Troodos, dont l'Olympe des
anciens, vers l'est, n'est qu'un prolongement. Le Troodos s'élève, assure-
t-on, jusqu'à plus de deux mille mètres, et plusieurs autres cimes voi-
sines ne sont pas loin d'atteindre ce même niveau; mais aucune d'elles
ne paraît avoir encore été mesurée avec une précision rigoureuse.

Des flancs de cette belle et large montagne descendent, dans tous
les sens, des vallées qui ont plus d'ampleur et de développement que
celles de la chaîne septentrionale et qui laissent, dans leur partie infé-
rieure, plus de place à la culture. En maint endroit, les contreforts de
l'Olympe s'abaissent en pente douce vers la mer ou bien, entre leurs
derniers escarpements et la grève, l'émiettement de leurs flancs et
les apports des eaux ont créé une bande de plaine assez large et
assez fertile pour que l'homme ait envie de s'y établir et y trouve toutes
ses aises. Cette région possédait jadis plusieurs des cités les plus cé-
lèbres de l'île, Kition, Amathonte, Gurion, l'ancienne et la nouvelle
Paphos. On y rencontre encore aujourd'hui des villages populeux et
prospères. Le sol caillouteux et léger de ces versants, exposés au midi,
est surtout merveilleusement propre à la culture de la vigne.

Le climat de l'île a été très diversement jugé par les voyageurs,
suivant qu'ils ont visité l'île dans telle ou telle saison. Il offre en effet
des contrastes très tranchés, qui expliquent des appréciations fort dif-
férentes. Un tiers environ de l'année, de la mi-octobre à la fin de
février, est très pluvieux; les pluies y durent parfois, sans interrup-
tion, comme dans les contrées tropicales, pendant de longs jours de
suite. Vient ensuite un printemps dont l'éclat, le charme et la fraîcheur
ont laissé de profonds souvenirs à tous ceux qui ont parcouru les cam-
pagnes de Gypre entre les premiers jours de mars et le milieu de juin;
le rapide essor de la végétation est favorisé par de chaudes ondées

deux inscriptions lui sont consacrées sous le nom de Zsù; Àaëpâvto;. Hall, A temple of
Zeus Labranios in Cyprus (American oriental Society, Proceedings at New Haven; October,
1883, p. ii).
 
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