Perrot, Georges; Chipiez, Charles: Histoire de l'art dans l'antiquité: Egypte, Assyrie, Perse, Asie Mineure, Grèce, Étrurie, Rome (Band 3): Phénice - Cypre (Paris, 1885)

CHAPITRE VIII

LA GLYPTIQUE

L'intailïe n'est qu'un bas-relief renversé, de très petite dimension;
celui qui l'exécute ne saurait être considéré que comme un scul-
pteur qui travaille clans des conditions particulières. Nous ne pouvons
donc manquer de retrouver en Pliénicie, dans les monuments de la
glyptique, les caractères que nous y avons constatés dans ceux de la
statuaire. Partout, dans la forme même de ces cachets comme dans le
style des figures qui les décorent, nous reverrons à l'œuvre cet art
éclectique, si pauvre tout ensemble et si fécond, qui trouve plus facile
et plus vite fait d'emprunter que d'inventer.

Ce parti pris d'imitation perpétuelle a un curieux résultat : les
copies ont souvent été exécutées avec tant d'adresse, qu'il est difficile
de les distinguer des originaux. L'archéologue a l'ambition de ne pas
être dupe de ces pastiches; mais, quand il cherche à sortir d'embarras,
il lui faut renoncer à faire entrer ici en ligne de compte des indices et
des circonstances dont il se prévaudrait s'il était en présence des
monuments de la sculpture proprement dite. Les chatons de bague, les
cônes, les scarabées, tout cela s'emporte et voyage aisément; sur l'en-
droit où ces menus objets ont été ramassés, on n'a d'ordinaire que
des renseignements très vagues et toujours suspects. Les dires des
témoins paraissent-ils mériter quelque confiance, on ne peut néan-
moins en rien inférer que dans un cas unique, lorsque la trouvaille n'a
pas été isolée et comme accidentelle, lorsque des pierres gravées de
même caractère et de même facture ont été recueillies en assez grand
nombre sur un même point; alors, mais alors seulement, on est en
droit d'admettre que tous ces ouvrages ont même origine, qu'ils sont
les produits d'une même fabrique. A la matière dont elle est faite, on
devine souvent la provenance d'une statue ; mais on n'a pas la même
ressource pour ces sceaux; les roches très dures d'où ils ont été tirés