Revue archéologique (7.1863)

l'enceinte du haram-ech-chérif.

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« haute antiquité, et quoi qu'on en puisse dire, je me crois en droit
« d'affirmer qu'il est de beaucoup antérieur au règne d'Hérode. Mais
« il vaut mieux le prouver que l'affirmer, et c'est ce que je vais m'ef-
« forcer de faire.

i A l'angle sud-ouest de l'enceinte et sur la face occidentale, j'ai
i déjà dit que la base du mur était construite en très-gros appareil
« se reliant parfaitement à l'amorce du pont antique. Immédiatement
« au-dessus des assises de grand appareil se montre un magnifique
« pan de mur très-bien conservé et qui empiète sur la rangée supé-
« rieure des voussoirs en place, d'un bon quart de la largeur pri-
« mitivedu pont. L'appareil de ce pan de mur est identique au bel
« appareil dans lequel la porte hérodienne d'El-Aksa est enclavée.
« Notre pan de mur, qui recouvre une partie de l'ancien pont, est
- donc aussi de l'époque d'Hérode, ainsi qu'une partie de la muraille
« superposée aux assises de grand appareil et qui se voit à six ou
« sept mètres à gauche du pont. Celui-ci a donc été coupé, modifié si
« l'on veut, avant le règne d'Hérode, puisqu'à cette époque un quart
« de sa largeur était déjà condamnée. Or nous venons de voir que le
« pont qui reliait le temple au Xystus fut coupé lors du siège de
« Pompée. Rien donc de plus naturel que l'appareil hérodien au-
« dessus d'une extrémité du pont détruit. N'oublions pas que ce pont
« avait plus de quinze mètres de largeur, et qu'il n'y a rien d'éton-
« nant à ce qu'après sa destruction on ait réduit cette largeur en
« le reconstruisant probablement en bois. C'est en l'année 63 avant
« J. C. que les partisans d'Aiïstobule coupèrent le pont du Xystus,
« et c'est en l'an 37 qu'Hérode devint maître de Jérusalem. Ce ne fut
« même qu'en l'an 17 avant J. C. que le? travaux de reconstruction du
« temple furent commencés. Il a donc pu s'écouler quarante-six ans
« entre la destruction du pont et la bâtisse du pan de mur hérodien
« que je viens de décrire. Celui-ci est surmonté exactement, comme
« la face méridionale adjacente, de gros appareil, d'une muraille de
« petit appareil avec bossage grossier, ainsi que je l'ai déjà dit plus
« haut, et qui doit être du temps des croisades.

« En résumé, la face occidentale de l'angle sud-ouest nous montre
« quatre assises de voussoirs d'un pont appartenant à l'époque du
« grand appareil, relié parfaitement à droite et à gauche à des assises
« en place de ce même grand appareil, lesquelles sont, ainsi qu'une
» partie du pont lui-même, surmontées d'un mur d'Hérode, surmonté
« à son tour d'un mur arabe ou des croisades.

« Puisque Néhémie n'a employé que cinquante-deux jours à re-
« mettre en état les défenses de Jérusalem, il serait insensé, on en