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Revue archéologique — 7.1863

DOI article:
Birch, Samuel: Sur un papyrus magique du musée britannique, [1]
DOI Page / Citation link:
https://doi.org/10.11588/diglit.22427#0127

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SUR UN PAPYRUS MAGIQUE

DU MUSÉE BRITANNIQUE

Le vif intérêt qu'a excité depuis quelques années l'étude des
papyrus égyptiens par suite de la traduction du roman des Deux
Frères, faite par M. de Rougé, et de celle du Papyrus magique de
M. Harris, par M. Ghabas, m'encourage à rendre compte d'un autre
papyrus provenant de la collection de M. Sait et portant le n° 825 de
la collection du Musée britannique.

Les traductions, analyses et aperçus donnés par les principaux
égyptologues de presque toutes les parties du Rituel funéraire, le
Todtenbuch de M. Lepsius, ont déjà fait connaître au monde savant
la substance générale de cet ouvrage, sans doute l'un des livres
connus dans l'antiquité sous le nom de livres hermétiques, qui
étaient censés avoir été écrits de la main du dieu Tôt ou Hermès
lui-même. C'est un mélange de religion et de magie spécialement
destiné aux morts, soit pour préserver le corps des forces destruc-
tives de la nature ou de la violence de l'homme, soit pour aider
l'âme dans son voyage vers le dieu Soleil et la protéger contre les
démons dans les régions célestes ou infernales qu'elle devait tra-
verser. Mais il y avait d'autres livres de magie qui contenaient des
invocations aux dieux et des instructions pour préparer les amu-
lettes et les formules qui protégeaient l'homme dans la vie actuelle.
L'Égyptien superstitieux était en effet adonné à la magie la plus
absurde : dès sa naissance il était entouré par l'astrologie, qui prédi-
sait le bonheur ou le malheur de sa carrière. L'influence des astres ré-
glai t aussi les jours propices ou néfastes de chaque partie du calendrier.
Les événements du mythe d'Osiris fournissaient également matière à
celte superstition : tel jour était malheureux parce que c'était celui
du combat de Typhon et d'Horus; tel autre était heureux parce que
la divinité Athor, la Vénus égyptienne, entrait dans l'arche du vais-
seau du Soleil. II y avait des talismans contre les crocodiles pour le
voyageur superstitieux du Nil, et chaque moment de la vie humaine
 
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