Recueil des notices et mémoires de la Société Archéologique de la Province de Constantine (Sér. 2,4=14.1870)

Les Kabiles comprirent bien que la lulte était dange-
reuse pour eux dans un lieu semblable; il fallait, à l'aide
d'une ruse adroitement combinée, attirer les Turcs sur
un autre terrain plus accidenté pour paralyser l'action
redoutable de leur cavalerie. C'est dans ce but, qu'un
marabout des Bcni-Sebiah, du nom de Ben-Bar'rich, com-
pagnon ou sicaire du fanatique Zebouchi, se présenta
alors au camp des Turcs. Il avait, disait-il, prêché la paix
aux montagnards; sa parole, écoutée par les Achache,
les Beni-Kaïd, les Beni-Khettab, les Mechat et les Oulad-
Aïdoun, avait déterminé ces cinq tribus à faire acte de
soumission. A un signal donné, les djemâa qui, à quel-
que dislance du camp, attendaient le résultat de la dé-
marche de Ben-Bar'rich, apparaissent et viennent elles-
mêmes confirmer ces dispositions pacifiques. Osman-Bey,
aussi généreux que confiant, se laisse gagner par les pro-
testations chaleureuses des Kabiles prosternés à ses pieds,
et consent à leur pardonner à condition qu'ils lui livre-
ront le cherif, cause de tous les désordres.

Déjà, depuis plusieurs jours, la colonne était dans
l'inaction, attendant l'exécution de celte promesse. Ben-
Bar'rich n'avait pas quitté le camp; accroupi près de
la tente du bey, on le voyait les yeux baissés, égrenant
son chapelet et marmottant des prières pour se donner
une contenance humble et soumise. Chaque fois que le
bey lui demandait des nouvelles, il répondait qu'il
fallait prendre patience : Attendez, disait-il; les Kabiles
ne tarderont pas à vous amener le cherif pieds et poings
liés.

Fatigué enfin de ces lenteurs interminables, Osman, à
bout de longanimité, interpelle pour la vingtième fois