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Recueil des notices et mémoires de la Société Archéologique de la Province de Constantine — Sér. 2,4=14.1870

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Féraud, Charles L.: Histoire des villes de la province de Constantine
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https://doi.org/10.11588/diglit.14824#0222

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— 202 —

Ben-Bar'rich ; le moment décisif est arrivé, il ne peut
plus tergiverser :

« J'apprends, lui répond celui-ci, que les Kabiles hé-
sitent; une sorte de terreur superstitieuse les a gagnés;
ils n'osent mettre la main sur le cherif pour vous l'ame-
ner, parce qu'il a menacé de mort violente quiconque
le toucherait. Mais, d'un autre côté, ils sont bien décidés
à ne pas le défendre. Pourquoi n'iriez-vous pas vous-
même le prendre aux Mechat, où il se tient caché. Son
arrestation causera une grande impression aux crédules
montagnards, et alors, d'ici à la mer, toutes les tribus
se soumettront.

)> Venez, n'hésitez pas; je vous servirai de guide. Dans
nos montagnes, quand la panthère désole nos troupeaux,
nous la tuons; la bête morte, le calme renaît. 11 en sera
de même, quand vous aurez fait disparaître l'homme dan-
gereux qui a troublé l'esprit des Kabiles! »

Osman, ajoute foi aux paroles hypocrites que le traître
débite avec une apparence de grande sincérité, et, aussitôt,
une partie des troupes turques et tous les goums reçoi-
vent l'ordre de suivre Ben-Bar'rich. Cette colonne quitte
la plaine d'El-Milia et s'aventure, confiante, dans le pays
des Mechat, où les ravins, se succédant aux ravins,
n'avaient à celle époque, pour tout passage, que des sen-
tiers raboteux, par lesquels les cavaliers ne pouvaient
défiler qu'un par un ; pour le moment, ils n'avaient de-
vant eux aucune autre difficulté ; le pays semblait inhabité,
parce que, pour mieux les attirer dans le piège, on n'op-
posait aucune résistance à leur marche. Arrivés à l'en-
droit que Ben-Bar'rich avait indiqué comme lieu de ré-
fuge du cherif blessé, un émissaire, aposté d'avance par
 
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