Recueil des notices et mémoires de la Société Archéologique de la Province de Constantine (Sér. 2,4=14.1870)

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pas corrigés de leur trop de confiance, accoururent pour
voir le prétendu neveu. Ils l'escortèrent dans une visite
qu'il fit au marabout Moula Chokfa des Beni-Ider. A la
suite de celle entrevue, il fut question de s'emparer de
Gigelli; mais le nouveau cherif s'y refusa, prétextant que
le moment d'entreprendre les grandes choses n'était pas
venu. Celle hésitation lui nuisit dans l'esprit de ceux qui
l'entouraient, et les Oulad-bel-Afou, doutant dès-lors de
sa mission divine, proposèrent de le livrer à la garnison
turque de Gigelli. Afin de se soustraire à leurs poursui-
tes, il se réfugia chez les Beni-Aïcha, et il se tint caché
dans une caverne où l'on ne pouvait pénétrer qu'à
l'aide d'une échelle. Reparaissant au bout de quelque
temps, il parcourut encore les tribus en prêchant la
guerre sainte. C'est alors que le Pacha d'Alger écrivit
au marabout Si Mohammed-Amokran et aux notables de
Gigelli une curieuse lettre dont voici la traduction (1) :
« Louange à Dieu unique.

a Que Dieu très-haut répande ses bénédictions sur
notre seigneur et maître Mohammed, sur sa famille et ses
compagnons, et qu'il leur accorde le salut.

« Que Dieu très-haut conserve, par sa grâce et ses
bienfaits, la personne de nos enfants, les notables de
Gigelli, les cheikhs et les marabouts de cette ville, et,
particulièrement, le marabout Sidi Mohammed-Amokran,
que Dieu le dirige ! Le salut et la miséricorde de Dieu
soient sur vous.

» Nous avons reçu votre lettre, et avons compris ce que
vous nous dites au sujet de Arou (2) Khodja, qui, ayant fui

(1) J'ai publié le texte arabe de cette lettre dans la Revue africatye, n° 75.

(2) Ce nom n'est pas autrement écrit.