Recueil des notices et mémoires de la Société Archéologique de la Province de Constantine (Sér. 2,4=14.1870)

Le maître de la tente étant venu à s'éloigner, l'une
des femmes interpelle sa compagne de celle voix dolente
qui est particulière à ces pauvres créatures :

— Eh! Zineb, quels sont donc ces hôtes que Dieu
nous envoie?

— Ce sont des cavaliers du maghzen.

— Que Dieu bon leur inspire l'idée de faire tuer un
mouton; il y a si longtemps que nous n'avons pas mangé
de viande.

— Oh! oui; que Dieu leur inspire celte idée.

Les spahis, qui n'avaient rien perdu de ce petit dia-
logue, ordonnèrent aussitôt an maître de céans de pré-
parer à manger, ajoutant :

— Il faudra tuer, pour noire diiïa, un agneau bien
gras.

Le mouton fut tué; les cavaliers en mangèrent aussi
peu que leur gourmandise le leur permit; ils s'éloignè-
rent, laissant le fellah désolé et ses épouses fort contentes.

Ce qui augmente les tourments de la femme enceinte,
ce sont les variations constantes de la température. Le
climat de la région nord de l'Afrique n'est pas unifor-
mément chaud ou froid. En été, ce sont des orages, des
pluies subites et torrentielles; en hiver, des pluies et des
neiges sans fin, des vents d'une violence extraordinaire:
à chaque instant, la lenîe est battue par la tourmente.
Puis, ce sont des migrations nécessitées par les saisons,
par des accidents imprévus; mille circonstances, enfin,
qui forcent la femme à se mouvoir et à se fatiguer.

La femme enceinte porte ordinairement une forte
ceinture autour de la taille. Cette ceinture est faite de
fils de laine roulés en corde ; elle rend de bien grands

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