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Recueil des notices et mémoires de la Société Archéologique de la Province de Constantine — Sér. 2,4=14.1870

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Villot, ...: Études algériennes
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https://doi.org/10.11588/diglit.14824#0552

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— 532 —

» Qu'êtes-vous devenus, les vaillants d'entre les vail-
» lants? — Vos fils ne sont pas vos fils, etc., etc. »

Tous les auteurs qui ont écrit sur l'Algérie ont multi-
plié ces citations; mais ce qu'il est impossible de faire
comprendre au lecteur, c'est la soudaine explosion de
colère qui éclate parmi l'auditoire, et les rêves insensés
qui naissent dans ces têtes chauffées par le soleil, folles
de haine et d'horreur pour l'étranger.

Les habitants de la tente ou du gourbi ne résistent
jamais à ces déclamations. C'est le thème favori des im-
provisateurs. Ils savent que le paysan indigène, distrait
et songeur, n'écoule qu'à demi, s'inléressant beaucoup
plus à ses propres plaisirs et peines qu'aux amours im-
possibles d'un paladin imaginaire.

Les improvisateurs ne manquent donc point de rappe-
ler à eux l'auditoire, en faisant'vibrer la corde patriotique.

Il n'y a pas d'autorité, pas de police qui puisse étouf-
fer ce cri du patriotisme. Ces plaintes ne cesseront qu'a-
vec la langue arabe elle-même.

De tout temps, les habitants de l'Afrique septentrio-
nale se sont distingués par le goût du merveilleux. Les
légendes sont en nombre infini et varient suivant chaque
pays. Nous nous sommes attaché à ne pas multiplier les
anecdotes, qui n'ont jamais qu'une signification restreinte,
et dont la texture est toujours la même, quoique les dé-
tails varient. En traitant des marabouts, nous aurons
occasion de revenir sur la question des superstitions.

11 faut ajouter que le Koran, comme la saine raison,
désapprouve tous ces sortilèges et ces croyances supers-
titieuses.

Nous n'avons pas parlé du Mouley-Saha (le maître de
 
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