Le rire: journal humoristique (6.1899-1900 (Nr. 261-312))

— Un cavalier avec sa dame ! Dessin de Rouveyre.

PHRASES BANALES

Lé récent numéro du Rire, amicalement consacré par Willette
aux Anglais, ne les a point, paraît-il, entièrement satisfaits. Pou.
ma très modeste part, je m’étais contenté de retracer brièvement
l’histoire d’Angleterre et, dois-je l’avouer, si je l’avais reprise depuis
la création du monde, ce n’était pas sans avoir consenti de légers
sacrifices à l’humour. Mais les Anglais n’ont point trouvé, dit-on,
cette prétention extraordinaire. Ils ont analysé sérieusement ces
antiques récits comme ils l’eussent fait des modernes histoires du
sévère Macaulay ; je n’espérais pas tant. Seulement, dans de telles
conditions, il devient bien difficile de rire, comme disait M. Sam
Weller en offrant à son maître d’aller à la prison de Newgate.

Quoi qu’il en soit, comme il m’en coûte de faire de la peine aux
Anglais que j’aime beaucoup, je n’emploierai plus à l’avenir, lorsque
je parlerai d’eux, que des phrases banales et sans portée politique,
empruntées à la conversation usuelle de tous les peuples.

Je dirai par exemple : comment vous portez-vous? comme disait
un soldat anglais à son voisin d’hôpital qui avait eu les deux jambes
enlevées par un obus.

— Pall malt et vous ? comme disait un correspondant de journal
en se présentant lui-même à un confrère sur un champ de bataille.

— Vous me prenez pour un autre, comme disait l’officier anglais
sur lequel les Boers s’acharnaient, malgré son costume de simple
soldat.

— Vous n’avez pas inventé la poudre, comme disaient les Boers
en tirant énergiquement sur l’ennemi.

— Il y avait bien longtemps que nous n'avions pas eu le plaisir

de vous voir, comme disait Krüger à un Anglais déjà fait, prisonnier
lors de la dernière campagne.

— Vous auriez mieux fait de vous tenir tranquille, comme disait
le général Joubert au colonel du 18e hussards.

— Vous allez manquer le train, comme disait un cavalier boer
en s’emparant d’un chef de train blindé.

— A la longue, l’air des villes est malsain, comme disait un ha-
bitant de Ladysmitb enfermé dans sa cave.

— Vous êtes entêté comme une mule, comme disait le général

Wbite au général Joubert. '

— Je suis bien heureux de vous rencontrer, comme disait un
éclaireur boer à un porteur de dépêches anglaises.

— Je préfère décidément la mer à la montagne, comme disait le
commandant de la division navale qui battait en retraite.

— Les Anglais seuls savent voyager, comme disaient les prison-
niers en arrivant à Prétoria, quelques jours seulement après leur
débarquement.

— Montrons-nous à la hauteur des circonstances, comme disait
Cecil Rhodes en faisant gonfler son ballon.

— Chacun son métier, comme disait le riche banquier anglais en
recrutant des soldats étrangers.

— Point de nouvelles bonnes nouvelles, comme disait le repré-
sentant du Transvaal à Paris.

— J’ai gagné la partie, comme disait un Anglais qui jouait au
foot-ball à Prétoria.

— Imitons leur propre tactique, comme disaient les Anglais en
se dérobant aux coups de l’ennemi et en se dispersant du côté du
Cap.

— Je ne vous retiens pas ou — avant de partir vous prendrez
bien quelque chose, comme disait Krüger aux Anglais qui occupent
l’Afrique.

Ou encore : Mieux vaut un ennemi bien intentionné qu'un ma-
ladroit ami, comme disait humblement le Rire à la souverains de
M. Chamberlain.

Etc...

J’espère que ces phrases banales ne blesseront plus personne
dans le pays spirituel, malgré ses défenseurs, de notre cher Sam

Weller.

W. de Pawlowski.