Vorwort

Die glänzenden Resultate der römischen Aus-
grabungen haben die Katakombenforschung zu
einer Bedeutung erhoben, deren Tragweite, über das
Gebiet der Kunstforschung und Archäologie hin-
ausgehend, bis an das innerste Mark brennender
theologischer Fragen heranreicht. Zur Schöpfung
einer monumentalen Theologie sind freilich bis jetzt
kaum nennenswerthe Versuche gemacht, und das
reiche Material ist noch wenig geordnet; aber
schon ein flüchtiger Gang durch die weitverzweig-
ten Coemeterien Rom's, eine oberflächliche Muste-
rung der Fülle von Denkmälern, welche die an de
Rossi's Namen für immer geknüpfte Forschung der
Gegenwart zu Tage gefördert hat, setzen es klar,
dass die Dogmen- wie die Kirchengeschichte aus
dem reichen Schatze dieser neuen Disciplin, wenn
die Entwicklung derselben einmal weiter geför-
dert sein wird, in mehr als einem Punkte Berich-
tigung und Ergänzung zu entnehmen haben werden.