Texier, Charles: Asie Mineure: description geographique, historique et archeologique des provinces et des villes de la chersonnése d'Asie (Paris, 1862)

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L’UNIVERS.

le cours manque de rapidité. Pline
constate qu’il s’est opéré un changement
notable dans la direction du fleuve (1).
« Le Granique, s’écartant aujourd’hui de
son ancien cours, va se jeter dans la
Propontide.»
De tous les récits qui nous sont restés
de la première victoire d’Alexandre au
passage du Granique, il n’en est pas un
qui nous mette à même de déterminer
l’emplacement de cet événement mémo-
rable; les rives du fleuve sont tantôt
plates, tantôt escarpées; les historiens
ne font aucune mention des trois bran-
ches qui concourent à former le Kodja
tchaï. Ce point de géographie historique
reste donc indéterminé.
La ville de Biga est un peu plus con-
sidérable que Démotico ; elle était autre-
fois le centre d’un grand commerce de
transit; mais aujourd’hui elle est dans
un état complet de décadence et de
ruine. L’élève du bétail et la culture des
céréales et de quelques champs d'o-
pium sont la seule occupation des ha-
bitants, qui n’exercent aucune industrie
particulière.
Biga est citée par Anne Comnène sous
le nom de Pigas ( les sources) ; c’est dans
la plaine de Biga qu’eut lieu une terrible
bataille, dans laquelle une armée tar-
tare fut taillée en pièces par les troupes
d’Ala Eddin ; le nombre des morts fut
si considérable, que le farouche vain-
queur fit faire des tentes avec les peaux
d s ennemis tués (2).
CHAPITRE III.
LA CYZICÈNE. — MILETOPOLIS. —
MUHALITCH.
La ville de Muhalitch est située sur
une hauteur voisine de la rivière Sou
Sougherle;elle se distingue par un air
d’aisance qui est la conséquence de l’ac-
tivité industrielle et commerciale de
ses habitants; il est vrai de dire que
la majorité appartient aux communions
chrétiennes des Grecs et des Arméniens;
mais cet exemple n’est pas sans in-
fluence sur la nation turque, qui se livre
(i) Pline, 1. V, ch. XXX.
(a) Hammer, Zfût. oltom., t. Ier.

aussi au commerce et à la production
de la soie.
La ville se compose de quinze cents
maisons, ce qui peut former une popu-
lation de neuf mille âmes; il y a plu-
sieurs mosquées à minarets et des ca-
ravanseraïs avec un bezestein pour la
vente des soies.
On ne trouve à Muhalitch aucun ves-
tige d’antiquité; mais d’après son voisi-
nage du lac de Manyas et sa distance
du fleuve, on ne peut douter qu’elle oc-
cupe sinon l’emplacement immédiat, du
moins le territoire de l’ancienne Mile-
topolis, dont aucun vestige n’apparaît
ailleurs dans le canton ; on sait aussi que
tous les débris d’architecture ancienne
qui sont employés dans les murs de Lou-
padium ont été apportés des environs
de Muhalitch; c’est sur ces seules don-
nées que l’on peut identifier les deux
places.
Une des preuves de l’état florissant de
Muhalitch sous les règnes des anciens
sultans nous est donnée par le grand
nombre de travaux publics qui ont été
faits pour le bien-être de la ville. Ce
genre de conduite d’eau particulier a
l’Orient et qu’on appelle Sou térazi, y
rivalise presque avec celles de Constan-
tinople. Les environs sont couverts de
vignobles et d’arbres fruitiers, et les ci-
metières entourés de hauts cyprès qui
contribuent avec les minarets à donner
aux vflles d’Orient leur cachet original.
Les maisons , comme celles de Cons-
tantinople, sont généralement peintes
en ocre rouge ; cette couleur est réservée
aux musulmans; les Grecs et les Armé-
niens sont autorisés à peindre leurs mai-
sons en ocre jaune ou en brun.
Il y a quelques années le gouverne-
ment turc voulut faire de Muhalitch
une sorte de chef-lieu de division mili-
taire, en y réunissant plusieurs corps du
Nizam Djedid (les troupes régulières) et
le Réditi-Mansouré ( la garde nationale);
des casernes et un parc d’artillerie étaient
sur le point d’être installés sous l’auto-
rité d’un mouchir (général de division).
Toutes ces inovations marchent ordinai-
rement très-lentement; la création des
mouchirats ou divisions militaires pa-
raît être restée en cours d’exécution.