Texier, Charles: Asie Mineure: description geographique, historique et archeologique des provinces et des villes de la chersonnése d'Asie (Paris, 1862)

ASIE MINEURE.

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au commerce, avec un port conve-
nable, résolut d’y établir sa royale ré-
sidence. « Ce lieu, dit Vitruve, s’arron-
dit en forme de théâtre. Dans la partie
la plus basse, près du port, était placé
le forum ; au milieu de la courbure était
une grande place formant une sorte de
précinction au milieu de laquelle était
construit le mausolée, réunion de tant
de chefs-d’œuvre, qu’on le plaçait au
nombre des merveilles du monde. Au
milieu de la citadelle du sommet se
trouvait le temple de Mars , contenant
une statue colossale du genre appelé
àxp61i0oç(acrolithe), ouvrage sorti des
mains du célèbre Léocharès. Sur le som-
met à droite, à l’extrémité de la courbe,
se trouvait le temple de Vénus et de
Mercure, tout auprès de la fontaine
Salmacis, de sorte qu’on avait à droite
le temple de Vénus et de Mercure , et à
gauche, à l’extrémité de la courbe, était
le palais que le roi Mausole établit se-
lon ses desseins. En effet, de là on
aperçoit à droite le forum, le port et
tout "le développement des remparts ;
et à gauche le port secret, caché par
des montagnes, de sorte que personne
ne pouvait voir ni connaître ce qui s’y
faisait lorsque le roi, de son palais
même, pouvait, sans que personne s’en
aperçut, commander à la flotte et aux
soldats. » Il est évident, d'après cette
description , que le moindre vestige de
monument nous mettrait sur la voie
pour reconnaître d’abord de quel côté
l’auteur romain se supposait tourné
pour déterminer sa droite et sa gauche,
soit qu’il regardât la mer, soit que de
la mer il regardât la ville.
Malheureusement le principal carac-
tère topographique qui eût éclairci tous
les doutes, la situation de la fontaine
Salmacis est elle-même un problème
pour nous, car nous ne reconnaissons
à droite ni à gauche, à l’est ou à l’ouest,
aucune source vive à laquelle on puisse
attribuer cette dénomination. Nous ne
sommes donc certains que pour deux
localités : ce sont la citadelle supérieure
et le milieu de la courbe du port ( per
mediam altitudinis curvaturam), parce
que le centre ne change point. Il est
une autre difficulté qui se présente
quand on examine la carte du golfe :
ce que Vitruve entendait par cornua

sont-ce les deux points auxquels s’atta-
chent les môles antiques que l’on ob-
serve encore, ou les deux caps que forme
la côte au point où la baie commence
à se contourner? 11 est à croire que le
port désigné par Vitruve n’est autre
chose que celui qui est extra mur os
dans la ville turque; car, pour les an-
ciens, cette grande rade foraine ne
pouvait être regardée comme un port.
J’ai cherché avec le plus de soin pos-
sible, soit par des* dépôts de calcaire
d’eau douce, soit en interrogeant un
grand nombre d’habitants de la ville
de Boudroum , s’il existait une fontaine
ou si l’on n’avait pas connaissance de
quelques sources aujourd’hui taries;
aucune réponse satisfaisante ne me fut
faite. La plupart des monuments dont
on retrouve les vestiges sont beaucoup
plus ruinés que dans aucune autre, ville
antique de la côte. On ne trouve d'in-
tacte que la grande ligne de murailles
qui couronnent les crêtes de la monta-
gne; mais du moment que l’on appro-
che de la plaine, les murailles se per-
dent, et l’on ne saurait dire comment
elles venaient se rattacher à la mer.
En examinant la nature du terrain,
on est porté à conclure que l’emplace-
ment sur lequel s’élève le château ac-
tuel de Boudroum était jadis détaché du
continent et formait l’île appelée Zé-
phyria. Quand on voit combien peu
d’espace occupaient certains ports grecs,
on peut sans beaucoup de difficulté ima-
giner que le palais de Mausole était
situé à l’angle oriental de la ville, et que
le petit port secret est aujourd’hui en-
sablé. Il y aura toujours la difficulté
d’expliquer comment ce port pouvait
être caché à la ville par des exhausse-
ments de terrain; mais si l’on veut
aller chercher le port secret, soit dans
l’île d’Orak, soit de l’autre côté de l’is-
thme, à l’occident d’Halicarnasse, la
difficulté est encore bien plus' grande
pour expliquer comment de son palais
le roi pouvait commander en un point
si éloigné. Rien dans les ruines de la
ville ne paraît se rapporter à l’ancien
palais de Mausole, qui était construit,
nous le savons, en briques revêtues
d’un enduit poli comme du verre et de
plaques de marbre. En faisant le tour
du port moderne, nous trouvons çà et