Voltaire; Thurneysen, Johann Jakob [Oth.]; Haas, Wilhelm [Oth.]: Oeuvres Complètes De Voltaire (Tome Quatrieme = Theatre, Tome IV): Theatre (A Basle: De l'Imprimerie de Jean-Jaques Tourneisen. Avec des caractères de G. Haas, 1784) [VD18 90793277]

E P I T R E
A SON ALTESSE SERENISSIME
MADAME LA DUCHESSE DU MAINE.
Madame,
ous avez vu paiser ce siècle admirable, à la gloire
duquel vous avez tant contribué par votre goût et
par vos exemples ; ce siècle qui sert de modèle au
nôtre en tant de choses , et peut - être de reproche ,
comme il en serviraà tous les âges. C’est dans ces
temps illustres que les Fondé vos aïeux, couverts de
tant de lauriers, cultivaient et encourageaientles arts ;
où un immortalisait les héros, etinstruisait les
rois; où un Fénelon, le sécond des hommes dans
l’éloquence, et le premier dans l’art de rendre la vertu
aimable, enseignait avec tant de charmes la justice
et l’humanité ; où les Racine, les Dcjpréaux présidaient
aux belles- lettres , Lullya. la musique , le Brun à la
peinture. Tous ces arts, Madame, surent accueillis
surtout dans votre palais. Je me souviendrai toujours
que, presque au sortir de l’enfance , j’eus le bonheur
d y entendre quelquesois un homme , dans qui l’éru-
dition la plus prosonde n’avait point éteint le génie ,
et qui cultiva l’esprit de Monseigneur le Duc de
Bourgogne , ainsi que le vôtre et celui de M. le Duc
du Maine; travaux heureux , dans lesquels il fut si
puiisamment sécondé par la nature. Il prenait quel-
quefois devant V. A. S. un Sophocle, un Euripide ; il
traduisait sur le champ en français une de leurs
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