Voltaire; Thurneysen, Johann Jakob [Bearb.]; Haas, Wilhelm [Bearb.]: Oeuvres Complètes De Voltaire (Tome Treizieme): Epitres (A Basle: De l'Imprimerie de Jean-Jaques Tourneisen. Avec des caractères de G. Haas, 1785) [VD18 90793730]

A M. LE DUC D’ORLEANS. 2$
Je dis plus, un grand prince, un héros, sans l’histoire,
Peut même à l’avenir transmettre sa mémoire.
Taisez-vous, s’il se peut, illustres écrivains,
Inutiles appuis de ces honneurs certains:
Tombez , marbres vivans , que d’un ciseau fidèle
Anima sur ses traits la main d’un Praxitèle :
Que tous ces monumens soient par-tout renversés;
Il est grand, il est juste ; on l’aime: c’est allez.
Alieux que dans nos écrits , et mieux que sur le cuivre y
Ce héros dans nos cœurs à jamais doit revivre.
L’heureux vieillard, en paix dans son lit expirant,
De ce prince à son sils fait l’éloge en pleurant:
Le fils encor tout plein de son règne adorable ,
Le vante à ses neveux; et ce nom respectable,
Ce nom dont l’univers aime à s’entretenir,
Passe de bouche en bouche aux siècles à venir.
C’est ainfî qu’on dira chez la race future :
Philippe eut un cœur noble; ami de la droiture,
Politique et sincère, habile et généreux,
Consiant quand il sallait rendre un mortel heureux;
Irrésolu, changeant, quand le bien de l’Empire
Au malheur d’un sujet le forçait à souscrire;
Affable avec noblesse , et grand avec bonté,
Il sépara l’orgueil d’avec la majesté;
Et le Dieu des combats, et la docte Minerve ,
De leurs présens divins le comblaient sans réserve :
Capable également d’être avec dignité
Et dans l’éclat du trône , et dans l’obscurité.
Voilà ce que de toi mon esprit se présage.
O toi , de qui nia plume a crayonné l’image,