Voltaire; Thurneysen, Johann Jakob [Bearb.]; Haas, Wilhelm [Bearb.]: Oeuvres Complètes De Voltaire (Tome Seizieme = Essai Sur Les Moeurs Et L'Esprit Des Nations, Tome I): Essai Sur Les Moeurs Et L'Esprit Des Nations (A Basle: De l'Imprimerie de Jean-Jaques Tourneisen, Avec des caractères de G. Haas, 1785) [VD18 90794079]

Abubéket.

3i6 PREMIERS SUCCESSEURS
traits caractérisent une nation. On ne voit au con-
traire dans toutes les annales du peuple hébreu
aucune action généreuse. Ils ne connaisfent ni l'hos-
pitalité, ni la libéralité, ni la clémence. Leur souve-
rain bonheur est d’exercer l’usure avec les étrangers ;
et cet esprit d’usure , principe de toute lâcheté ,
est tellement enraciné dans leurs cœurs , que c’est
l’objet continuel des figures qu’ils emploient dans
l’espece d’éloquence qui leur est propre. Leur gloire
est de mettre à feu et à sang les petits villages dont
ils peuvent s’emparer. Ils égorgent les vieillards et
les enfans ; ils ne réservent que les filles nubiles :
ils assassinent leurs maîtres quand ils sont esclaves ;
ils ne savent jamais pardonner quand ils sont
vainqueurs : ils sont les ennemis du genre humain.
Nulle politesse , nulle science, nul art persectionné
dans aucun temps chez cette nation atroce. Mais
dès le sécond liècle de l’hégire , les Arabes deviennent
les précepteurs de l’Europe , dans les sciences et
dans les arts, malgré leur loi qui semble l’ennemie
des arts.
La dernière volonté de Mahomet ne fut point
exécutée. Il avait nommé Ali son gendre , époux
de Fatime , pour l’héritier de son empire. Mais
l’ambition , qui l'emporte sur le fanatisme même ,
engagea les chefs de son armée à déclarer calife ,
c’est-à-dire vicaire du prophète , le vieux Abubéker
son beau-père , dans l’espérance qu’ils pourraient
bientôt eux-mêmes partager la succession. Ali resta
dans l’Arabie , attendant le temps de se signaler.
Cette division fut la première semence du grand
schisme qui sépare aujourd’hui les sectateurs A Omar