442 FONDATION DE LA REPUBLIQUE
1575. grands témoignages de ce que peuvent la consiance
siège mé-et la liberté. Les Hollandais firent précisément la
1 de> meme choie qu on leur a vu halarder depuis en 1672 ,
lorsque Louis XII' était aux portes d’Amsterdam :
ils percèrent les digues ; les eaux de Eissel, de la
JVleuse et de l’Océan inondèrent les campagnes; et
une ssotte de deux cents bateaux apporta du secours
dans la ville par-dessus les ouvrages des Espagnols.
11 y eut un autre prodige ; c’est que les aiïiégeans
osèrcnt continuer le siége et entreprendre de saigner
cette vaste inondation. Il n’y avait point d’exemple
dans l’histoire , ni d’une telle resfource dans des
assiégés , ni d’une telle opiniâtreté dans des assié-
geans ; mais cette opiniâtreté fut inutile, et Leydc
célèbre encore aujourd’hui tous les ans le jour de
la délivrance. Il ne faut pas oublier que les habitans
se servirent de pigeons dans ce siége pour donner
des nouvelles au prince d’Orange ; c’est une pratique
commune en Asie.
Quel était donc ce gouvernement si sage et si
vanté de Philippe II, lorsqu’on voit dans ce temps-
là même ses troupes se mutiner en Flandre faute de
1 5 7 6. payement, saccager la ville d’Anvers, et que toutes
les provinces des Pays-Bas, sans consulter ni lui
ni ion gouverneur, font un traité de pacification
avec les révoltés , publient une amnistie , rendent
les prisonniers , font démolir des forteresses et
ordonnent qu’on abattra la fameuse statue du duc
d Albe , trophée que son orgueil avait élevé à sa
cruauté , et qui était encore debout dans la citadelle
d Anvers, dont le roi était le maître?
Dom Juan Après la mort du grand commandeur de Rcquefcens,