Voltaire; Thurneysen, Johann Jakob [Bearb.]; Haas, Wilhelm [Bearb.]: Oeuvres Complètes De Voltaire (Tome Dix-Neuvieme = Essai Sur Les Moeurs Et L'Esprit Des Nations, Tome IV): Essai Sur Les Moeurs Et L'Esprit Des Nations (A Basle: De l'Imprimerie de Jean-Jaques Tourneisen, Avec des caractères de G. Haas, 1785) [VD18 90794109]

DU DANEMARCK. 265
CHAPITRE CLXXXVIIL
Du Danemarck, de la Suède et de la Pologne au
dix -Septième fiècle.
\O U s ne voyez point le Danemarck entrer dans Le roi de
liecle. 11 n y a rien despotiqiw
de mémorable qui attire les yeux des autres nations Par contrat,
depuis la déposition solemnelle du tyran Chriftiern IL
Ce royaume , composé du Danemarck et de la Nor-
vège , fut long-temps gouverné à peu près comme la
Pologne : ce fut une aristocratie à laquelle présidait
un roi électif. C’est l’ancien gouvernement de presque
toute l’Europe. Mais dans l’année 1660 les états
alsemblés défèrent au roi Frédéric III le droit héré-
ditaire et la souveraineté absolue. Le Danemarck
devient le seul royaume de la terre où les peuples
aient établi le pouvoir arbitraire par un acte solem-
nel. La Norvège , qui a six cents lieues de long, ne
rendait pas cet Etat puissant : un terrain de rochers
stériles ne peut être beaucoup peuplé. Les îles qui
composent le Danemarck sont plus fertiles ; mais on
n’en avait pas encore tiré les mêmes avantages qu’au-
jourd’hui. On ne s’attendait pas alors que les Danois
auraient un jour une compagnie des Indes, et un
établissement à Tranquebar, que le roi pourrait en-
tretenir aisément trente vaisseaux de guerre , et une
armée de vingt-cinq mille hommes. Les gouverne-
mens sont comme les hommes : ils se forment tard.
L’esprit de commerce 0 d’industrie, d’économie s’est

le système de l’Europe au seizième