Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (5. Pér. 3.1921)

.JEAN GI GO U X

(1806-1894)

Au cours de ce xixe siècle qu’il a
presque vécu tout entier, Jean Gigoux
a su marquer sa vigoureuse personna-
lité au milieu d’une génération d’ar-
tistes singulièrement brillante.

Romantique ! on a souvent défini
ainsi son talent, bien que dès ses dé-
buts, deux tendances très diverses se
lussent fait jour dans son œuvre, et
qu’à sa maturité le réalisme l’ait em-
porté en une expression savoureuse et
riche. Gigoux incarne le type physique
et moral de la race comtoise, trapu et
volontaire, et ses qualités de terroir,
robustesse, simplicité, rusticité, l’ap-
parentent même parfois à son compa-
triote Courbet.

Néà Besançon le 8 janvier 1806, fils
d’un maréchal-ferrant, tous ses ascendants sont de la région et son enfance
s’écoule dans la « vieille ville espagnole » qu’il quitte à vingt-deux ans pour
le Paris de ses rêves. Besançon n’en demeure pas moins la patrie d’élection,
et chaque année il viendra se revivifier à son contact salutaire.

Ce n’est pas dans le milieu familial qu’il puise sa vocation artistique. Le
but poursuivi par son père n’était-il pas d’en faire un vétérinaire ! Après un
coup d’éclat, marquant nettement sa vocation, Gigoux abandonne les riantes
perspectives de l’art de soigner les chevaux, et aborde, au printemps de

PORTRAIT DE JEAN GIGOUX
PAR M. LÉON BONN AT (l88o)
(Musée de Besançon.)