Institut Egyptien <al-Qāhira> [Hrsg.]: Mémoires présentés à l'Institut Egyptien (3.1900)

LES

ASCLÉPÏADÊES DE L'ARABIE TROPICALE

PAR

A. DEFLERS.

Parmi les familles naturelles du règne végétal qui acquièrent
leur plein développement au voisinage de l'équateur, celle des As-
clépiadées est assurément une des plus intéressantes.

Dans le décor changeant de la nature tropicale, ces plantes
attirent souvent l'attention par leur élégance et plus encore par
l'étrangeté de certaines espèces à feuilles rudimentaires ou nulles.
On est frappé tout d'abord de leur aspect en quelque sorte madré-
porique. La tribu des Stapéliées surtout abonde en formes insolites,
qui semblent les productions d'un monde lointain ou les sur-
vivants de la végétation d'un autre âge. L'épaississement des axes
et la réduction corrélative des appendices foliaires y sont portés
au plus haut degré. Une ramification massive, rigide et comme
pétrifiée, des fleurs livides, exhalant parfois une odeur cadavé-
rique, tout concourt à rendre plus saisissant le contraste de ces
végétaux bizarres avec la flore actuelle, où ils font l'effet d'un
élément étranger.

Les fleurs offrent un sujet d'observation tout particulièrement
intéressant pour le botaniste qui pénètre les détails de leur orga-

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